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    劝退游客?美将征收逾250元「签证诚信费」恐难申请退费

    根据美国川普政府最近颁布的「又大又美法案」一条规定,凡需持非移民签证入境的旅客,将被征收「签证诚信费」,金额至少250美元。(路透)

    根据美国川普政府最近颁布的「又大又美法案」一条规定,凡需持非移民签证入境的旅客,将被征收「签证诚信费」(visa integrity fee),且不得豁免,但未来可能有机会申请报销。美国旅游协会(U.S. Travel Association)表示,相关细节仍付之阙如,已对实施带来「重大挑战与诸多未解问题」。

    CNBC旅游版18日报导,签证诚信费将于2025美国财政年度(2024年10月1日至2025年9月30日)实施,至少为250美元。国土安全部(DHS)部长有权视情况提高,日后亦将依通膨调整。

    签证诚信费适用于所有需持非移民签证的访客,包括游客、商务旅客与国际学生,并在签证核发时缴纳,申请遭拒者免付。此外,签证诚信费为额外收费,不会取代原有签证费,需另行缴纳。

    德州律师布朗(Steven A. Brown)举例:「一位申请H-1B签证的工作者原本就需支付205美元的申请费,在新费用实施后,总费用可能提高至455美元。」

    此外,签证诚信费还须加计「I-94 表格费用」;「又大又美法案」已将该费用从6美元提高至24美元。I-94表格费适用于所有须提交入出境记录表的旅客,也就是大多数入境者。

    欲申请退费,持有人必须遵守签证规定,包括「不得从事未经授权的工作」,且不得逾期停留超过签证有效期限5天,报销将在旅游签证到期后进行。

    包括台湾在内的免签证国家旅客使用的「旅行授权电子系统」(ESTA),费用也将从目前的21美元涨至40美元,一些中国旅客使用的「电子签证更新系统」(EVUS)也须支付30美元起跳的新费用。

    布朗表示,签证诚信费尚未开始实施,具体上路时间尚不明确。他认为,这项收费措施需通过相关法规,或至少在「联邦公报」公告实施细节,才能正式启动。

    美国旅游协会发言人表示,还不清楚旅客将如何支付该费用,「法案虽指示DHS部长征收这笔费用,但签证申请、核发与续签并非由DHS主管,那DHS将在哪里,还有什么时候收费?」。

    CNBC指出,报销程序的启动时机与具体方式更是疑问重重。布朗说自己会建议客户,将这笔费用视为无法退还。他说:「如果能拿回来当然很好,但从政府手中把钱要回来通常很困难,我宁愿他们把报销当作一个『额外奖励』。」

    布朗还表示,签证诚信费可能对国际学生以及B类签证持有者,即休闲与商务旅客影响较大。他说:「对B类签证持有者而言,可能不愿意为了这趟旅程额外多支付每人250美元的费用。」

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