追剧、看电影，必买爆米花、洋芋片，星期五晚上更是想狂点炸鸡，配上碳酸饮料好满足……在某些时刻，大脑好像被食物制约了，嘴馋控制不了食欲，台湾家医科医师魏士航表示，如果常吃高糖、高盐、高脂的垃圾食物，虽然会带来短暂幸福感，但也变得更难抗拒这类食物的诱惑。
魏士航指出，偶尔放纵吃饼干零食无妨，但如果经常吃炸物、加工食品、含糖饮料，当这样的饮食变成习惯，不仅对健康有负面影响，也会让脑袋变钝，等于天天都在给身体和大脑「埋地雷」。研究指出，只要短短5天摄取高热量的垃圾食物，就可能影响大脑运作，且增加情绪陷入沮丧的几率。
一项刊登于「Nature Metabolism」的研究，找来29位健康年轻男性（BMI 19至25）接受测试，进行连续5天摄取高热量饮食实验。实验组的受试者每天额外摄取1500大卡高脂肪、高碳水的超加工零食。结果发现，实验组受试者肝脏脂肪明显增加，并且影响大脑中负责情绪与奖励的区域。
刚开始吃下时会充满幸福感，超加工零食中的高糖、高脂肪会影响大脑的多巴胺分泌，产生类似成瘾效果。这项研究发现，恢复正常饮食一周后，大脑对于胰岛素的敏感性仍没有完全恢复，尤其与记忆、认知相关的海马回和梭状回，胰岛素敏感度持续下降。
魏士航说，垃圾食物的影响远比想像中快，短短几天就可能改变大脑运作模式。若长期维持这种不健康的饮食，可能会导致习惯性偏好高脂、高糖食物，同时减少对低脂食物的选择。所以，当垃圾食物吃得愈少，就愈不会想吃，因为大脑能克服并拒绝的诱惑。
魏士航强调，许多加工食品容易让人上瘾，与「极乐点」（Bliss Point）设计有关。食品工业刻意调配糖、盐与脂肪比例，让食物尝起来达到最令人愉悦的状态，刺激大脑释放多巴胺，带来短暂快感，不知不觉吃下更多。长期下来，这种刺激可能产生类似药物成瘾的现象，最明显的戒断症状包括悲伤、易怒、疲倦与强烈的渴望等。
7月21日是「国际垃圾食物日」，意味着在这天可以不忌口，尽情享受高糖、高盐、高脂的垃圾食物，为生活带来小确幸。魏士航提醒，适度放纵无伤大雅，关键是不要变成日常，垃圾食物真正影响的，除了体重之外，还有可能改变大脑运作的危害，影响自制力与情绪，最后恶性循环吃得更多，体重及血糖也大失控。
