随着3D打印建筑技术的不断进步与成本的降低，其应用范围越来越广，可望成为未来建筑业的主流建造方式之一。最近建筑师迈克·汉斯迈尔（Michael Hansmeyer）与苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）教授本杰明·迪伦伯格（Benjamin Dillenburger）携手合作的团队，将3D打印建筑推向新的高度，打造出全球最高的3D打印建筑：Tor Alva（在拉丁语中意为「白色之塔」）。
Tor Alva约十层楼高，内部可供行走，高度接近100英尺，矗立于瑞士东部山区人口仅11人的小村庄穆莱恩斯（Mulegns）。与传统建筑不同的是，这座造型优雅的圆塔几乎完全由3D打印而成，仅在结构中加入少量加固的部分。
Tor Alva在设计时兼具功能与形式，在确保安全的同时，也重视美感；每个楼层的周边设有32根独立的螺旋形柱子。顶部的圆顶剧场，为这座建筑增添了点睛之笔。
3D打印建筑的后勤作业十分复杂，尤其是材料方面。在这个案例中，团队开发出一种专为3D打印优化的混凝土，凝固迅速，既能支撑下一层结构，又能保持足够湿度以与下一层黏合。
值得注意的是，与许多其他3D打印建筑一样，这座建筑并非一次打印完成，关键建筑组件被分开打印，之后再组装成塔楼。根据「工程与科技」（Engineering and Technology）杂志的报导，打印建筑中所有柱子耗时五个月，随后再将这些柱子从苏黎世联邦理工学院霍恩格伯格（Hönggerberg）校区运至萨沃宁（Savognin）组装，最后才运抵穆莱恩斯进行最后施工。
汉斯迈尔指出，像Tor Alva这样通过3D打印一层一层慢慢堆栈而成的建筑，反而呈现出一种与自然相呼应的「有机感」；它不像传统建筑那般刚硬，更像是从土壤中自然生长出来的。
