
美国总统川普的「大而美法案」大砍联邦医疗补助(Medicaid),让数以百万计低收入民众失去医疗保险,还削减赈济穷人的粮食券计划。诺贝尔经济学奖得主克鲁曼痛批,此恶法「劫贫济富」的程度史无前例,从国会预算办公室(CBO)最新公布的数据得到印证。
CBO由经济技术幕僚组成,这个不偏党派的机构12日公布的数据令人震惊。根据CBO最新估计,「大而美法案」若以通过众院的版本实施,将导致美国年所得最底层10%的家庭购买力在2026年至2034年大减4%,对这些最贫困家庭的打击可与严重经济衰退相提并论。更可恶的是,这是故意为之。
对照下,CBO估计,「大而美法案」上路后,全美财富顶尖10%家庭的购买力将增加将近3%。
实施这项预算和支出法案对美国最穷困民众造成的痛苦,并非为降低预算赤字不得不付出的代价。这项法案一边大砍所得分布最底层家庭的社福津贴,一边给所得分布最顶层的家庭减税。所以净效应便是美国预算赤字大增。
更糟的是,CBO的分析尚未把川普2.0关税对家庭所得的冲击纳入计算。这点很重要,因为关税本就是一种税,而且是累退税(regressive tax),低所得家庭受到的打击远超过高所得家庭。
耶鲁预算实验室(Yale Budget Lab)分析,川普关税将加剧「大而美法案」对美国家庭所得的冲击:收入底层10%家庭所得遭受的影响将从4%扩大至6.5%。整体而言,底部80%家庭受「大而美法案」与关税夹击,所得都将萎缩;唯独顶层10%家庭是这项助长赤字法案的明显受惠者。
最新数据才发布,共和党议员就谴责CBO的估计数字造假,并宣称给富人减税将加速经济成长,尽管这种说法一再被戳破。
事实上,CBO分析的基本结论不容置疑。「大而美法案」可谓倒行逆施的罗宾汉,不是劫富济贫,而是劫贫济富,把资源从最需要的穷人身上夺走,只为给富人锦上添花,而这么做不仅会导致赤字扩增,还会推升利率水准并排挤投资。
既然这项恶法如此糟糕,民主国家怎会有政党甘愿为图利富人而得罪80%的人民?克鲁曼认为,共和党之所以这么做,是因为他们畏惧川普,更甚于害怕选民反弹。
「大而美法案」正式名称叫「一个大而美的法案」(One Big Beautiful Bill Act)。为何取这么一个粗俗可笑的名称?因为是川普亲自命名,共和党议员为了拍他马屁,不惜作贱自己。这令人联想到小说《生命中不可承受的轻》作者米兰·昆德拉所谓的极权主义式媚俗(totalitarian kitsch)。
因此,共和党称之为「一个大而美的法案」便形同证实,华府已转变成波拉马克河畔的平壤,政治生命仰赖向极权统治者屈膝献媚。