为解决持续造成环境问题的塑料废弃物，美国休士顿大学机械与航太工程副教授拉曼（Maksud Rahman）研发出一种创新方法，把可生物分解的细菌纤维素，转化成多用途材料，这种材料未来可望取代塑料。
SciTechDaily报导，这种新材料的潜在应用范围广泛，可能很快就会用于制造宝特瓶、环保包装，甚至是伤口敷料等日常用品。
拉曼在科学期刊「自然通信」（Nature Communications）刊登这份成果报告。他说：「我们期待这种坚韧、多功能且环保的细菌纤维素薄片，能变得无所不在，在许多产业取代塑料，帮助减轻环境伤害。」
拉曼团队利用旋转培养设备内流体流动的剪力，合成出强韧耐用的细菌纤维素片，兼具高抗拉强度的弹性、可折叠性、光学透明性以及长期机械稳定性。为了增强纤维素和创造更多功能，拉曼团队把氮化硼纳米片加入到培养设备的流体内，制造出更具抗拉强度和散热效果的混合纳米片。
拉曼说：「这种可扩充的单一步骤生物制造方法，将为朝向结构材料、热能管理、包装、纤维、绿色电子和能源保存等应用铺路。」
随着各界日益忧心石化、非生物可分解材料所造成的环境不良影响，对天然或生物材料等永续替代品的需求已增强。细菌纤维素因为其自然丰富性、可生物分解性和生物兼容性，已成为具潜力的生物材料之一。