想像一下这个场景：2010年，英国知名艺术家大卫·霍克尼（David Hockney）走进苹果门市，拿起一台iPad。这位71岁的大师，花数十年时间，用颜料与画笔来琢磨绘画技巧，突然收起这些工具，对着屏幕像在玩「愤怒鸟」游戏。
Creative Blog报导，评论家轻蔑地说，这只是个小玩意；传统派问，这有何技巧可言；正统派嘀咕，任何人都可以在平板电脑上作画。十几年前，霍克尼对这样的反应并不感到惊讶，事实上他也许早预料到。
问题是，艺术界某些人依然没有向前看，在2025年，是时候正视现实了；毕竟，连英国皇室都明白这一点。
查理三世与iPad
查理三世带领艺术家出访已有40年传统，自1985年以来，已有42位艺术家在69次随行中访问了95个国家，费用都由国王自掏腰包。
今年四月，是有史以来第一次，皇室出访画面不是以画布、而是以数字方式捕捉。38岁艺术家福瑞泽·斯卡尔夫（Fraser Scarfe），在国王对意大利进行国事访问期间，成为第一位使用平板电脑iPad mini制作官方纪录的艺术家。
当曾经委托18世纪画家根兹巴罗（Gainsborough）绘画的皇室开始接纳iPad 时，证明事情已经改变了；这个将传统价值几乎凌驾于一切的机构，已悄悄承认，艺术的价值不在于使用的工具，而在于用它们创造了什么。
霍克尼开风气之先
霍克尼的iPad时期并不是职业生涯末期对闪亮新玩具的实验，这是一位严肃的艺术家发现科技其实可以扩展他的创作可能性，而不是限制它们。
以2011年他的数字创作系列「The Arrival of Spring in Woldgate」来说，这些作品只有在iPad上才能完成；iPad的方便携带让艺术家得以在户外创作，这是传统绘画无法做到的。层次（layer）与调整（adjust）功能，让他可以捕捉到光线变化的瞬间特质，无限的回复（undo）功能，让他敢于冒在实体媒材上无法尝试的风险。
结果是，世界各地画廊争相展出他的作品，收藏家为这些印在纸上的数字档案支付了高价；艺术市场已传达出响亮而明确的信号。
赶上时代
如今，英国泰特现代美术馆（Tate Modern）、国家美术馆（National Gallery）以及世界各地的博物馆，都在永久馆藏与特展中展出iPad艺术品；当最保守的艺术价值拥护者策展人，开始接受一种媒介时，争论也就结束了。
艺术市场也纷纷跟进，拍卖公司定期推出数字作品，收藏家将它们视为稳健的投资；不论如何，区块链技术的数字资产NFT风潮，进一步让数字艺术在市场眼中合法化。
当然油画颜料的气味、画布的质感、创作的体验，都让人感到满足，喜欢传统艺术媒介绝对没有错；但认为数字工具在某种程度上低一等的心态，已无法持续。iPad世代的艺术家不会消失，他们正逐渐定义当代艺术的样貌。