明明吃很少，还是一直变胖？小心是中年发福。中年的肥胖几乎脂肪都堆积在内脏，男性变成大肚腩、女性肚子或屁股变大，除了难瘦，更影响身体健康。台湾家医科医师许芷瑜表示，「中广身材」看起来正常，实际上血糖起伏大、胰岛素阻抗偏高，属于「肌少型肥胖」，提高罹患心血管疾病风险。
许芷瑜说，中年后容易身材大走样，虽然四肢粗细没有太大变化，但脂肪容易囤积在腹部、腰部、臀部，变成肌肉量减少，渐渐形成「肌少型肥胖」，罹患心血管疾病的风险比单纯肥胖者更高。「40岁后，大概每十年会减少大概8%肌肉量。」她强调，肌肉流失除了导致肌力不足，也更容易发胖，变成恶性循环。
随着年龄增长，「肌少型肥胖」带来的健康风险更明显，包括胰岛素阻抗、代谢异常。研究显示，65岁以上的肌少型肥胖者罹患郁血性心衰竭的风险，比体态正常者高出42%。许芷瑜表示，「肌少型肥胖」会导致生理机能的衰退，与死亡率有密切关系，不可轻忽。
目前国际上对于肌少型肥胖（Sarcopenic Obesity），一般认定为同时存在「肌肉量减少」与「体脂肪增加」的身体组成异常状态，也就是肥胖合并肌少。许芷瑜指出，过多脂肪堆积于肌肉组织会产生脂质毒性，诱发慢性发炎反应与粒线体功能异常，导致肌力下降，并降低肌肉对胰岛素的敏感性，进而影响血糖调控。
「肌少型肥胖早期症状不明显，常被临床忽视。」许芷瑜说，中年肥胖肥胖的原因，最主要是长期摄取的热量大于消耗，多数人以为年纪到了一定会发福，忽略行动变差、易跌倒、呼吸喘等警讯。她强调，活动量减少也可能进一步降低代谢效率，恐增加糖尿病及心血管疾病的风险。
许芷瑜分享一篇2010年刊登于「PLOS One」期刊的美国国家健康与营养调查（NHANES III），研究数据分析，在非糖尿病的族群中，肌少型肥胖者的胰岛素阻抗指数(HOMA-IR)，平均是正常体态者的1.99倍，糖化血色素（HbA1c）平均则是1.035倍。
另一篇2015年发表于「Journal of Korean Medical Science」的研究，使用韩国国家健康与营养调查数据，并通过佛莱明罕风险评估（Framingham Risk Score）分析肌少型肥胖与心血管疾病风险的关系。结果显示，肌少型肥胖组中约有43.8%的男性与14.6%的女性，属于未来10年心血管疾病风险较高（风险≥20%）的族群，其比例明显高于其他分组。
如何评估自己是否有「肌少型肥胖」？许芷瑜说，若出现搬运重物吃力、上下楼梯容易喘、坐躺姿势转换困难、跌倒次数增加，就要提高警觉。另可使用皮尺量测小腿最宽处，若男性≤34公分、女性≤33公分，则有肌少症风险，建议进一步检查。