博通公司（Broadcom）已开始出货新一代数据中心交换器芯片，这款芯片可提升AI加速器的运算效率，目标是在蓬勃发展的人工智能（AI）运算市场中扮演更关键角色。
博通周二在纽约股价连续六日上涨，终场大涨3.3%，收在历史新高256.85美元。这个六个交易日下来涨近13%，自4月低点反弹75%。
博通内核交换事业群资深副总裁暨总经理Ram Velaga表示，该公司上周末已开始向客户交付Tomahawk 6交换器芯片，预计7月全面供货。交换器是网络设备的内核组件，能让多台电脑互相沟通。博通表示，单颗Tomahawk 6芯片可取代六颗前一代产品的性能。
目前无论是训练模型或推论的大多数AI运算都仰赖辉达（NVIDIA）的加速器，即图形处理器（GPU）。这类芯片价格昂贵，供应仍然吃紧。业界正致力提升GPU在联网使用时的效率。
随着AI任务日益复杂、模型规模变得更大，数据中心业者和研究机构纷纷将成千上万，甚至数十万颗GPU串联成超级电脑，并通过网络设备在芯片之间传输数据。
Velaga表示，目前GPU的平均使用率仅有三到四成，因为「常得等待网络将数据来回发送」。通过Tomahawk 6交换器，博通预料客户可以加快运算速度，发挥现有GPU的最大效益。
Velaga不愿透露首批采用Tomahawk 6的客户名单，但表示，其中包括多家大型云端服务供应商和将博通技术集成入产品的网通设备制造商。
他说，新一代芯片的制造成本超过前一代的两倍，售价也将接近两倍，但实际价格会因买家大量采购享有折扣而有不同，每颗单预估低于2万美元。
Velaga指出，已有客户准备采用Tomahawk 6，来连接逾10万颗GPU的系统。以平均而言，约每10颗GPU就需要配置一颗交换器。
彭博分析师指出，新款芯片将进一步巩固博通在 AI 基础设施内核地位，也强化以太网路（Ethernet）作为相对于专有布线架构的可扩展解决方案的角色。
分析师都相当看好博通周四盘后公布第2季财报的表现。摩根大通维持「加码」评等，目标价250美元，看好财报将反映出其AI产品需求强劲，非AI半导体业务则可望出现稳定迹象。
花旗则认为，受惠AI动能，财报表现将优于预期；同时预期非AI业务应会自目前水准回升，抵销大部分AI业务所造成的毛利率稀释。花旗维持「买进」评等，目标价由210美元调升至276美元。
花旗分析师 Christopher Danely 谈到博通新芯片时说：「博通在高端以太网路芯片市场称霸数十年，若这不是目前市面上最顶尖的产品，那才令人意外。」
