硅谷科技巨头再度威胁纽约出租车司机生计。继优步(Uber)十年前颠覆出租车产业后，谷歌母公司Alphabet旗下的自驾车服务Waymo，18日向市交通局申请在曼哈顿与布碌仑(布鲁克林)部分区域测试自动驾驶车队。对此，华人司机表示「将抗争到底。」
若获批准，这些车辆将在无人驾驶情况下于指定范围行驶，座位上仅有公司员工监控行程，不接载乘客，目的是证明其能安全驾驭市内繁忙路况。
尽管纽约州法律目前仍规定所有行驶车辆须由人类驾驶，Waymo已积极游说州议会松绑规定。但无人出租车的前景的真正阻力在于市内约10万名出租车司机的生计。
纽约出租车工人联盟(New York Taxi Workers Alliance)主席戴赛(Bhairavi Desai)表示：「当年Uber和Lyft进入市场，也曾重创我们的收入和工作保障，十年过去，我们至今仍未复原。」
戴赛指出，自2015年Uber与Lyft进军纽约以来，原本凭借有限牌照(medallion)垄断街招业务的黄色出租车遭严重打击。当时出租车牌照市值超过100万元，但三年内街头即涌现超过7万辆叫车平台车辆，远超市内1万3500辆黄出租车。至2020年，出租车牌照价格跌破20万元，导致众多车主破产。2018年，至少有八名出租车司机轻生，其中就包括华人司机曹耀明。
曹耀均的弟弟曹耀明在十多年前看到哥哥在出租车行业经营顺利，决定加入行业；曹耀明当时从银行借钱买了出租车牌照，共投入了70万元，最初生意还不错，但后来收入愈来愈少；最终顶不过庞大的经济压力，曹耀明在2018年结束自己的生命。
曹耀均表示，黄牌出租车的经营权是牌照赋予的权利，可以追溯至1927年，「但Uber十几年前来，挤占了我们的市场，搞得我们家破人亡。现在Waymo又来了，还不用司机，这哪里是公平竞争？」曹耀均也是纽约出租车工人联盟的成员之一，他表示自己将和协会一起抗争到底。
Waymo官方则称，自驾与人驾可共存多年，并强调公司也将创造维修、管理等新型职缺。「我们的营运会创造就业机会，无论是车辆技师或车队管理人员，」他表示。虽公司声称自驾车比人类驾驶更安全，但今年5月Waymo曾因软件错误，导致逾1200辆车撞上栅栏与障碍物，被迫召回。
