在巴黎航展上，波音副总裁肖格伦告诉谢泼德防务新闻，波音公司正与至少一家客户洽谈重启 C-17″环球霸王 III”运输机生产线事宜，而现在距离该机停产已经过去了整整10年，这一目标还能实现吗？
根据该媒体的报道，肖格伦承认重启生产线需要付出巨大的努力，但由于C-17的不可替代性，当前有多个国家对该机表现出兴趣。
▲有11架C-17的印度空军是该机美国之外最大客户
虽然波音方面并没有透露是哪些国家在寻求购买该机，但其实外界早有端倪。印度空军今年2月就被媒体爆料称有从美国空军采购5架二手C-17的意图。而在短短几天后日本首相石破茂就向美国总统特朗普表示，我也想买大型运输机，当时特朗普对此表示欢迎（他可能不知道C-17早已停产的情况）。
▲澳大利亚皇家空军一架 C-17 运输机在安伯利空军基地第 36 中队进行发动机维护
C-17是美国在冷战末期研发的大型军用运输机，作为C-141的替代者，C-17体型明显更大，且同时具备战略战术空运能力，虽然由于苏联解体导致将其采购量从210架削减到120架，但随后爆发的波斯湾战争、科索沃战争以及伊拉克战争都让美军意识到战略空运能力的重要性，最终的采购量甚至超过了冷战时期的预估。
▲C-17运营国家与数量，没有一个欧盟客户
纵观当前C-17运输机的使用国，会发现和销量火爆的战斗机不同，最大海外用户居然是买了11架 的印度，其他国家采购数量都在个位数，甚至欧洲盟友只有英国采购了。
究其原因，还是冷战后马放南山，西方国家在军备方面普遍摆烂，运输机有C-130就足够用了，买C-17来运坦克运海马斯，完全没有这个需求啊，更何况又大又贵（澳大利亚采购价3亿每架，印度采购4亿每架）。
▲A-400M高光时刻：阿汤哥爬飞机
而欧洲的空客集团在新世纪又推出了更小更便宜的A-400M，号称可以满足绝大部分需求，介于C-130和C-17能力之间，虽然运不了坦克，但是可以运轮式战车啊，导致欧洲国家纷纷持币观望等着买这款性价比产品。
▲第十届珠海航展，运-20与C-17同框
在美国空军需求饱和加上国际需求不足的情况下，C-17的生产线就难以为继了。2014年，波音公司甚至打破惯例带着该机来参加珠海航展，创造了与运-20同台竞技的名场面。但是珠海的推销也并没有取得预期的效果，最终在2015年交付最后一架后生产线被关停。
▲换装涡扇-20的运-20B已经开始服役
当前，据不完全统计，运-20家族（早期运-20运-20A运-20B运油-20）以及试飞中的空警-3000，数量已经超过100架，而根据产能的提升与我国广阔的需求，未来几年整体数量就将超过美军的C-17规模。
▲波音翼身融合体飞机设计概念图
美国无比先进的”下一代空运系统”（NGAL）项目仍然在早期阶段，这种翼身融合的隐身飞机平台在预想中将满足美国空军未来的战略运输机和加油机需求。但现实是在2040年量产这玩意且确保成本不爆炸，任何人都觉得不太可能。而当前面对中国的崛起，亚太方向的军事基地事实上已经沦为靶子，美国越来越依赖于靠运输机快速机动的临时部署，对大型运输机的需求也有增无减。
而欧洲方面，在俄乌冲突的影响下，众多国家都在加大国防投入，对运输能力的要求也被放在更重要的位置，A-400M早已大规模量产并交付，但用户们发现，这玩意归根结底也将是个C-130Plus ,不仅装不了主战坦克，对于新型的拳师犬轮式战车，也必须拆了炮塔才能装进去，直接导致该机用途大幅度受限。
多重因素叠加下，使得复产C-17成为一项需要正视的选择，但要落地这件事，恐怕并没有那么容易。关停10年后，生产线设备早已拆除，大量技术人员和工人转岗或退休，一部分供应商甚至也倒闭了，要恢复生产必须重建整个生产环节，要付出巨大的成本，而这一成本要被摊平，起码需要采购上百架飞机，当前美国空军并没有表态需要采购，而日本印度等国家的需求也不过是个零头，根本支撑不起生产线的维持。
▲KC-46项目搞了十多年，全是问题
当然，更严重的问题在于波音公司本身，F-47项目的中标据说是攒了个大的，把公司精锐资源都抽调过去了，但是T-7A教练机、KC-46加油机研发生产问题频出、鱼鹰运输机坠机频发，波音公司最近几年在军机业务上处处拉垮，如果要复产C-17，恐怕幺蛾子一点都不会少。
