
参院共和党人想加速通过的新预算法案,削减给联邦医疗补助(Medicaid,俗称白卡)、粮食券等社会安全网的经费幅度之大,至少为1990年代以来仅见;国会预算办公室(CBO)估计,全国失去白卡健保的人数,到2034年时将达1180万。
华盛顿邮报29日报导,川普总统形容为「又大又美」的开支法案,未来十年将增加3兆元以上的国债;参院共和党为法案找经费的方法,靠的是大砍白卡、粮食券计划的资金;他们宣称那两项施政充斥着诈欺、舞弊。
纽约时报报导,CBO估计,参院想通过的开支法案,减少政府支出、让美国人失去健保的程度,都比5月由众院过关的那一版法案来得大。根据28日晚间的报告,参院版的开支法案,会让完全没有健保的国人增加1180万。同一期间,联邦用在白卡、联邦医疗保险及欧记健保(Obamacare)施政的经费,将被削减1兆1000万元以上,光白卡便被砍1兆元。
CBO的最新估计,让许多专家原本预测、一些共和党国会议员很担心的事,都落实成真。预算法案里,健保经费该砍的范围及金额多寡,一直受到热烈争辩;预算鹰派施压要砍更多,其他共和党人则抗拒,认为势必冲击他们选区的选民,以及提供健保者。
参院版的开支法案,也与川普原先誓言「除了杜绝浪费、诈欺以外,不然不动白卡经费」,两相冲突。
参院打算削减白卡的程度,可谓这项施政1965年创设以来前所未见。虽说砍白卡是通过很多条款来达成,但主要来自两大手法。第一是创设新而严格的工作要求,要全国一些受惠于白卡的人要符合,每个月工作至少80小时,才能不被白卡排除。CBO估计,光是本条文就让联邦十年内减少白卡开支超过3250亿元。
第二大削减白卡支出的手法,是对很多州用来融资白卡的策略,新添不少限制,例如医疗供应者课的税,以免联邦的资助得扩大。法案对供应者税收的限制,还有一相关机制、通称为拨给各州的给付,总合起来联邦减少支出达3750亿元。众院版本的预算法案倒是为大多数州冻结税率,但参院版则要求很多州自2027年起,要调降他们所课征的税。