安省Cochrane小镇食物银行的最新报告显示，仅在2024年，该镇5,500名居民中，就有近4,000人依赖食物银行。该机构经理Ardis Proulx-Chedore形容这个数字“令人恐惧”、“简直疯狂”。
而这还不是最糟的：
- 2023年服务人数为3,100人，比2022年（1900人）增长65%；
- 2024年又比2023年增加了25%。
Cochrane食物银行透露，过去三年，该机构的使用率上涨了106%，如今每月新增超过100人使用，突显出日益严重的粮食安全危机。
“我们正处于Cochrane历史上食物银行使用率的最高点，”Ardis Proulx-Chedore表示。
她指出，失业率高涨、食品和住房成本飙升，以及无家可归者增加，是导致Cochrane乃至安省东北部地区粮食不安全状况加剧的主要因素。
Proulx-Chedore指出，不仅个人和无家可归者使用频率上升，现在还有越来越多带孩子的家庭也开始依赖食物银行。2023年接受帮助的家庭数量刚刚超过200户，而去年猛增至近500户。
截至2024年5月，他们已帮助419户家庭。
“所以我们今年肯定会打破去年的记录，”Proulx-Chedore说。“我其实不希望‘破纪录’，因为这代表我们的社区有越来越多的人吃不饱饭。看着这个趋势，真的令人心碎。”
小镇宣布进入“粮食不安全紧急状态”
今年5月底，Proulx-Chedore向Cochrane镇议会提交了一封信，请求官方宣布该镇进入粮食不安全紧急状态。
议会当时要求食物银行提供更详细的数据，并将该动议推迟至6月10日讨论。食物银行随后提交了过去三年的使用数据，议会也一致通过了宣布紧急状态的动议。
Cochrane镇长Peter Politis表示，这些数字“令人震惊”。
“当你看到全镇四分之一的家庭都在依赖食物银行时，每个人都该感到担忧。”他说。
与自然灾害不同，这种“紧急状态”并不会立即带来财政支持。但Politis指出，这项宣布表明镇政府已正式承认粮食危机的存在，并能作为依据向上级政府争取更多资源。
“它让我们有理由深入应对，并开始寻找解决方案。”Politis说。
Proulx-Chedore也表示，看到小镇愿意主动面对问题，她感到自豪。“这不仅说明政府愿意支持我们，也代表他们承诺将与我们合作，确保没有人挨饿。这很重要。”
她还补充道，他们已将信函副本送交安省“Feed Ontario”组织，后者将使用这些数据向省政府争取更多关注和财政资源，帮助Cochrane及其他正承受粮食不安全压力的社区。