台湾青少年忧郁症低龄化趋势明显，振芝映煦心身医学诊所院长蔡佩蓁指出，诊间发现青少年就诊年龄下降，常见国中、高年级小学生忧郁个案，家长如果发现孩子「突然沉迷手机、电玩」、「拒绝完成平日例行事务」、「对原本感兴趣话题冷漠」、「反复提出身体不适，却检查无异常」等四大隐形求救信号，务必积极陪同就医。
蔡佩蓁表示，若孩子处于焦虑或忧郁状态持续两周以上，且影响睡眠、胃口及持续性的负面想法，即符合临床上定义的忧郁症。评估关键不是「孩子听不听话」，而是和孩子过往表现相比是否急剧改变，这些外显行为常被误认成「叛逆期」或「懒散」，实际上可能是「隐形求救」的忧郁症或焦虑前兆。
蔡佩蓁举例，过去乐于阅读的孩子，突然熬夜刷短影音；原本能完成作业却忽然频繁逃学，这些均为「隐形求救信号」，家人如能在此「隐形期」提早介入，往往可避免病情恶化，甚至成为重度忧郁。
蔡佩蓁举例，曾有家长带国二女儿来就诊，表示女儿小芸（化名）在仿真考失利后，开始晚睡、熬夜看网络小说，白天上课昏沉，回家就躲进房里刷手机。父母原觉她「叛逆加偷懒」，直到小芸开始拒学，并频繁表示身体不适，经过诊断却找不到病因，父母才带她至心身科就诊。经过详细评估显示，小芸已连续三周情绪低落、失眠、食欲差且对任何活动提不起劲，符合忧郁症的诊断标准，后经心理治疗合并短程药物调整后，小芸情绪回稳，顺利完成会考。
今年6月，卫福部公布自杀重新回到国人十大死因之一，而15至64岁青壮世代轻生死亡率上升，显示大众都该注意这些「隐形求救」行为。蔡佩蓁指出，除了传统的心理治疗和药物治疗，重复性经颅磁刺激（repetitive Transcranial Magnetic Stimulation, rTMS）治疗，近年逐渐受到重视。她解释，rTMS利用磁场刺激特定脑区，调节大脑活性，能有效改善忧郁症状，而台湾自2018年起核准rTMS治疗成人难治型忧郁症，但仍未开放18岁以下青少年使用；但美国FDA已于2024年核准15岁以上青少年接受此治疗方式，临床研究显示青少年接受治疗后有显著改善。
蔡佩蓁提到，国内青少年忧郁症患者，对药物治疗敏感性较高，容易因副作用而难以坚持，若能借由引入rTMS非药物治疗手段，将有助于减轻患者及家长的治疗负担。不过，目前台湾仍须进行本土临床试验，才能确定其在青少年族群中的安全性，并正式开放使用。
另一方面，2019年台湾通过通信在线心理咨商与诊疗相关法规，但目前仍禁止18岁以下未成年人使用。蔡佩蓁表示，在线心理咨商与诊疗可有效协助不愿出门、社交焦虑或居住偏远地区的青少年接受心理辅导，振芝团队所研发的创新科技FundaTalk在线诊疗平台，便可解决上述无法出门就医的困境。若未来可放宽限制，通过家长同意与定期实体评估机制，将有助于提高早期治疗与介入的成功率。
此外，蔡佩蓁提醒，目前越来越多年轻人将AI当作情绪倾诉对象，但AI无法取代专业心理咨商与治疗，家长应教导青少年辨识AI的局限性，以避免依赖AI产生错误期待，甚至导致更严重的情绪问题；面对青少年忧郁问题，需医疗端、法规端与家庭端共同努力，提供多元且适时的支持管道。
