美澳近日集结多个国家参加2025年「护身军刀」演习。英国航舰「威尔斯亲王号」（HMS Prince of Wales）27日抵达澳洲达尔文港时，英国国防大臣希利（John Healey）表示，英国要「通过实力维护和平」，一旦台海爆发冲突，英国已准备好在太平洋地区作战；如有必要，英澳两国将并肩作战。陆媒指出，这番言论堪称英国官员近年来就相关议题所作的「最强硬表态」之一。
对此，中国网络媒体观察者网在标题为「喝成这样？」的报导中称，在发表前述谈话后，希利紧接称，他只是「泛泛而谈」，英国更希望印太地区的任何争端都能通过「和平」和「外交」方式解决。当被问及英国是否会更正式地与台湾接触时，希利强调，「英国对台政策没有变化」。
英国每日电讯报》报导，27日，英国皇家海军航空母舰「威尔斯亲王号」（HMS Prince of Wales）停靠澳洲达尔文港，希利在与澳洲副总理兼国防部长马勒斯（Richard Marles）一同登舰并发表上述言论。
希利表示，「如果我们必须再次走向战争，澳洲与英国将并肩作战。我们将通过共同演习强化备战能力，只有通过这种紧密合作的准备，才能更有效吓阻对手。」
报导称，这是英国政府就台海若爆发冲突，所发出的最明确信号，但希利也强调，他是就大体情况发表这番言论。他表明，英国仍希望看到通过外交管道和平解决印太区域争端。
央视新闻则指，尽管「话说大了」的希利随即补称，他只是「泛泛而谈」，被问及英国是否会更正式地与台湾接触时，希利则称，「英国对台政策没有改变」，「我们通过实力维护和平，而我们的实力来自盟友。」他称，随着「威胁」上升，像英澳这样的伙伴关系比以往任何时候都更加重要。
《观察者网》则批评希利，「此番上蹿下跳，可能令澳方颇为难堪。毕竟澳官员不久前才顶住美国施压，拒绝承诺介入台海冲突」。路透指出，澳洲国防工业部长康洛伊（Pat Conroy）13日曾表示，是否参与潜在对华军事冲突，将由当时的民选政府自行决定，不会提前对任何假设性冲突做出承诺，强调「主权优先」的立场不变。「是否派出澳大利亚军队参战，只能由当时的政府作出决定，而非提前作出。」
目前，「威尔斯亲王号」正参与在澳洲军方在举行的「护身军刀」军演，在印太部署计划将涵盖澳洲、美国、日本、韩国等多国联合演训。外界关注，未来该舰打击群北上访问亚洲各港口期间，是否会穿越台湾海峡「国际水域」。
