1名51岁男性因经常交际应酬，每晚吃得多还得拼酒助兴，返家后倒头就睡，不仅鼾声如雷惹怒老婆，每晚还被胃酸逆流呛醒，感觉胸口闷与腹胀不适，就医后诊断为「夜间型胃食道逆流」。医师警告另一隐形健康杀手则是睡眠呼吸中止症候群，建议药物、减肥与改变生活型态三者并行，才能挽救健康和婚姻。
台湾亚洲大学附属医院肝胆肠胃科医师江承源说，患者症状高度符合夜间型胃食道逆流病征，加上胃食道逆流如果合并打呼与白天精神不济等状况，背后往往还潜藏的就是睡眠呼吸中止症。
他说，夜间胃食道逆流多发生于平躺与肌肉放松的睡眠状态，胃酸更容易逆流至食道，造成火烧心、胸闷或突然惊醒，部分患者还会伴随心悸与恐慌感，感觉上很像心脏疾病，但多数情况其实并非心脏本身异常。
临床研究发现，若患者同时合并打呼、白天嗜睡、体重偏高、腹部肥胖、早上口干头痛或睡眠品质差等情况，睡眠呼吸中止的几率明显提高，尤其是应酬饮酒常成为两者的共同放大因子。因为酒精会降低上呼吸道与食道括约肌张力，影响睡眠结构，也可能同时加重打呼与胃酸逆流。
江承源说，一旦睡眠呼吸中止发作时，患者会因呼吸道暂时塌陷，患者会用力吸气，造成胸腔内负压增加，这股抽吸力容易把胃内容物往上拉，使胃酸逆流进入食道，形成夜间反复惊醒与睡眠破碎的恶性循环，这也是部分患者即使规律服用抑酸药物，夜间症状仍反复发作。
他说，药物是必要治疗工具，但不是唯一答案，短期可使用质子帮浦抑制剂控制症状，症状改善后应评估减量或停药，更关键的是体重与生活型态的调整。他分享自身经验表示，过去曾因肥胖出现打呼与胃食道逆流问题，后来通过规律跑步运动，并在医师评估下短期使用减重药物辅助控制体重，随着体重下降，夜间逆流与打呼情形明显改善。
江承源说，如果夜间反复出现火烧心与心悸，是身体发出的警讯，胃食道逆流不只是肠胃问题，夜间症状更可能牵涉到睡眠与呼吸，对于应酬频繁、饮酒后容易打呼的中年族群，与其只靠抑酸药撑过夜晚，不如把睡眠呼吸中止与体重管理一并纳入评估，才能真正打破恶性循环，找回好的睡眠与健康。
