亚足联U23亚洲杯17日晚进行8强赛事，首次晋级的中国男子U23足球队与乌兹别克斯坦争夺4强席位，国足小将顽强抵抗乌兹别克斯坦的猛攻，在经过整整120分钟鏖战与点球大战，以4：2击败乌兹别克斯坦队，昂首杀入U23亚洲杯半决赛。这是中国国字号男足球队时隔21年再次杀入亚洲大赛四强，刷新国家男足历史，让大批中国球迷意外之余也刷屏狂庆，对国足竟有希望夺冠表示难以置信。U23国足的西班牙籍主帅安东尼奥·普切大赞，队员们表现「太出色了」。
据澎湃新闻报导，本次赛事由沙特阿拉伯主办。「这场胜利对我们来说是历史性的，是我们的梦想」，普切赛后特地描述了更衣室里挤满人共同庆祝的欢庆场面，「队员们配得上今天所获得的一切，因为这的确是一场非常非常艰难的比赛，更何况我们还比对手少休息一天，队员们今天做得太出色了」。
本场比赛，普切排出了最强的532阵型，门将李昊，边后卫杨希和胡荷韬，三中卫吾米提江、彭啸、贺一然，三中场徐彬、李镇全、木塔力甫，双前锋拜合拉木搭档王钰栋。
上半场开始后，乌兹别克斯坦凭借整体优势牢牢占据主动权，比赛前20分钟，中国队控球率不足20%，被乌兹别克斯坦八次射门四次射正。中国门将李昊做出五次扑救，其中两次难度相对较高的扑救，确保中国队面对对手的11脚射门力保球门不失。而中国队射门只有两次，没有射正，对手的控球率也高达75%。整个上半场看上去就像一场碾压局。
下半场比赛，乌兹别克斯坦攻势不断，但始终没有攻破U23国足的大门。加时赛阶段，两队进入点球大战，乌兹别克斯坦第三轮点球踢飞，U23国足也没能打进。第四轮，李昊成功扑出对手点球。最终国足点球4比2战胜乌兹别克斯坦，晋级四强。李昊被称为是此役的最大功臣，在门神坐镇下，U23国足是本届杯赛唯一零失球球队。
在赛后的场地里和更衣室内，U23国足疯狂地庆祝这奇迹般的胜利，多名球员都在第一时间通过社交媒体写道：「计划有变，继续加油！」20日晚11时30分，U23国足将与越南队争夺决赛门票。中国男足终于能在亚洲大赛中走到最后。
这是中国国字号男足球队时隔21年再次杀入亚洲赛事四强，上一次要追溯至2004年10月3日中国国青队晋级亚洲青年锦标赛（U20亚洲杯前身）半决赛，那一年是中国足球最后的辉煌，成年国家队在当年夏天的亚洲杯决赛中屈居亚军，1987-88年龄段国少队在9月的亚少赛（U17亚洲杯前身）登顶摘金，而1985-86年龄段国青队也荣获了亚青赛亚军。如今这支由2003-04年龄段和2005-06年龄段混编的U23国足，让人看到了一线希望。
