纽约时报15日报导，2000年代初期以科学研究文献为评鉴依据的全球大学排名当中，美国大学在前十名占有七个名额，哈佛大学(Harvard University)称霸第一，中国大学只有浙江大学挤进前25名；然而，如今荷兰莱顿大学(Leiden University)科学暨技术研究中心(Centre for Science and Technology Studies)公布的「莱顿排名」(Leiden Rankings)，浙江大学位居榜首，前十名还有另外七所中国大学，哈佛学术文档产量虽然比20年前明显增加，排名却跌至第三。
「莱顿排名」排行榜依然名列前茅的美国大学只剩哈佛，不过哈佛依然在获得大量的引用科学出版物排行上排在第一。哈佛等大学面临联邦政府削减经费压力。
报导分析，美国顶尖大学排名下降的问题，并不在于研究产量减少。在莱顿大学的统计里，2000年代初期曾经上榜前十名的美国大学，包括密西根大学(University of Michigan)、洛杉矶加大(University of California, Los Angeles)、约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)、西雅图华盛顿大学(University of Washington-Seattle)、宾州大学(University of Pennsylvania)、史丹福大学(Stanford University)，现在研究产出都比20年前更多。
不过，中国大学学术研究产量成长更多。科学暨技术研究中心服务部主任尼吉塞尔(Mark Neijssel)说，「莱顿排名」参考全球跨学科论文引用数据库Web of Science的论文与论文引用。
麻省理工学院前任校长莱夫(Rafael Reif)去年在播客节目曾表示，来自中国的论文数量与品质都非常出色，「使得我们正在美国做的研究相形失色」。
尼吉塞尔表示，中国确实正在培养研究实力，中国研究人员目前也更注重在全国各地获得广泛阅读及引用英文学术期刊发表论文。