卡塔尔王室提议赠送一架波音747客机给美国总统川普，作为临时的「空军一号」。但多位航空与国防专家指出，该机因缺乏关键防御与通信能力，若未进行大规模安全升级，恐需战机护航，且可能仅限于美国境内飞行。
路透报导，即使未来数月内完成通信与防御系统的强化，相关限制仍可能无法解除。一名不具名的前美国空军官员指出，作为三军统帅，川普总统有权豁免这些国安规范，选择在风险下继续使用。
若要让这架13年机龄的豪华客机达到「空军一号」等级，需进行包括反飞弹系统、抗干扰通信设备在内的全面升级。改装成本虽未具体公布，但参照波音目前为美国空军打造的两架新空军一号，预算已超过50亿美元，可见工程难度与成本都极为可观。
战略暨国际研究中心（CSIS）国防安全部门资深顾问坎西安（Mark Cancian）强调，在短时间内完成这种深度改装「几乎不可能」。他指出，现行空军一号从设计阶段起便内置可承受核爆电磁脉冲（EMP）干扰的系统，这类内核防护「不是事后能加装的东西」。
面对各界质疑，川普并不以为意。他反驳称，拒绝一架市价4亿美元、由友邦赠送的飞机「太愚蠢」，并强调这是一项务实决策。他同时表达对波音延迟交付空军一号新机的失望，该合约早在他第一任期时已重新谈判过。
前空军官员补充，虽然目前的空军一号通常不需护航战机，但若该架747缺乏生存能力配备，护航就变得必要。AeroDynamic Advisory 顾问公司总经理阿布拉菲亚（Richard Aboulafia）指出，这架卡塔尔客机并不具备空军一号所拥有的电子战系统、飞弹预警设备与干扰机制，「无法提供足够的总统级防护」。
他也提醒，若该机进行国际航行，风险将更高，因「国际空域与机场的安全保障难以掌握」。目前的空军一号之所以几乎从不需要护航，是因其配备热焰弹、红外线侦测系统与电子干扰设备，可主动防御飞弹攻击。
虽然在特定情况下，如911事件后，空军一号曾搭配护航战机飞行，但这种情形极为罕见。目前因波音新机交付延宕，美国政府已委托L3哈里斯科技公司（L3Harris Technologies）负责改装这架卡塔尔747客机，作为过渡使用方案。
米契尔航空研究院（Mitchell Institute for Aerospace Studies）首席执行官道格拉斯・柏基（Douglas Birkey）指出，必要的改装项目除了安全防护系统，还包括可支持白宫与飞行人员进行机密通信的专用设备，以及重新配置舱内空间，以容纳总统、幕僚、特勤人员与随行媒体。
多位专家最后指出，无论是否进行国际飞行，这架客机若要作为总统专机使用，都必须由美国军方加装全新安全配备与可能重设机内配线，方能满足最低国安标准。