国立台东大学7日举办毕业典礼，其中颁授爱心菜贩陈树菊名誉博士学位，表彰其长年无私奉献、关怀弱势的善行义举，树立社会良善风范。陈说，「谢谢大家没有嫌弃我路边摊卖菜」。
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陈树菊说，自己没读过书，但始终知道做人处事的道理，要懂得知足、懂的感恩，所以我有多少能力，就做多少事回馈社会。
授颁由县府副县长王志辉担任引言，陈树菊的母校仁爱国小校长曹音鹏带领学童献花。马偕医院、阿尼色弗儿童之家、佛光山等曾受陈树菊女士捐赠的机构代表也到场观礼。
王志辉表示，陈树菊一生承担家庭重任，同时不忘关怀社会，身体力行「自助互助、扶弱济困」的精神，其大爱善行，堪为师生楷模。其崇高品格与无私奉献，诚为各校之光。
陈树菊1950年生于云林县，其后定居台东；幼年丧母后，她一肩挑起照顾家庭的责任，在光线昏暗、狭仄逼人的中央市场里勤奋工作，每每成为中央市场最后营业的摊位。
面对命运残酷的打击，她无惧无畏，毫不退缩，资助兄长就学、抚养弟妹成人。积累卖菜微薄的分毫收入，济助弱势与奉献台东医疗和教育体系，数十年来累积捐款数千万元。那佝偻的背影，慈祥的笑容，是中央市场微弱光线中，最令人感动的所在。
自1993年起，陈遵照父亲遗愿捐赠不少学校，尽管因被倒会而影响经济状况，但仍「一诺百万」，捐款1百万元给收容孤儿的阿尼色儿童之家和医疗机构。
陈树菊的善行也屡获国际肯定，陆续荣获时代杂志年度最具影响力时代百大人物「英雄」第8位、富比士杂志亚洲慈善英雄人物榜第48位、读者文摘第4届亚洲英雄，教育部颁赠一等教育文化奖章等殊荣，彰显了无私大爱的深远影响。
2018年更有一颗编号278986号的小行星以她为名，永恒见证这份美德。这位来自传统市场的平凡女子，以最不平凡的爱心，让台湾的温暖情怀在国际舞台上闪闪发光。
面对东大授予名誉博士的提议，陈树菊一度谦虚婉拒，表示「学养德性不足，不敢受此学位」。最终在校长郑宪宗以让爱传出去的精神动之以情后，陈树菊深受感动，欣然接受。
东大表示，颁授陈树菊女士名誉博士，不仅是对其慈善精神的致敬，更希望借此激励全校师生与社会大众，学习其坚持初心、关怀社会、实践公益的精神，共同打造温暖且充满希望的社会。
