尽管美国失业率接近50年来最低，但智库路德维希共荣经济研究院(Ludwig Institute for Shared Economic Prosperity，LISEP)指出政府的失业率数据恐怕不尽准确，因此提出“真实失业率”(True Rate of Unemployment，TRU)远高得多。
哥伦比亚广播公司新闻网(CBS News)报道，劳工统计局的3月、4月失业率皆为4.2%，而LISEP的失业率报告则为3月24%、4月24.3%。
LISEP主席路德维希(Gene Ludwig)表示失业数据存在缺陷，例如即使过去两周只工作一小时也计入就业人口，“你就算无家可归、住在帐篷社区，只工作一小时，无论一小时工资多低，你也算有工作。”
该组织自2020年开始追踪真实失业率，其报告表示兼职或低薪工作不该等同于全职和高薪工作，或者说缺乏稳定工作且收入无法维持生计的人不应被算作就业，而是“功能性失业”(functionally unemployed)。
西裔、非裔的功能性失业率较白人工人更高，其中女性又比男性工人糟。
路德维希总结，只要是兼职、找不到全职、收入未超过贫穷线的人，那么该指标就会算作功能性失业，“你没有任何东西助你站上美国梦阶梯的第一阶，你只是努力存活下来”。
透过追踪功能性失业的民众，LISEP希望能捕捉到其他经济指标忽略、较细微的劳动力市场现象，例如在经济扩张时期仍未跟上脚步的美国民众。
有智库认为政府的失业率数据不尽准确，“真实失业率”其实远高得多。图为洛杉矶工作博览会的应征民众，排队见招募人员。（欧新社）
LISEP也认为，官方的失业率呈现不完整且许多方面具有误导性的资讯。如4月4.2%的失业率似乎很低，可能向经济学家和投资者传递：美国经济仍然相对健康，尽管面临关税上升、消费者信心暴跌等不利因素，雇主仍在继续招募；事实却未必如此。
路德维希说失业率数字低，政客会很高兴，但会以为民众生活比实际上更好，导致各种糟糕决策，不会那么努力改善就业，最终受害的是中低收入的美国人。