蛋白质是重要养分，不仅练健身的人要大量摄取，人要活下去就需要蛋白质。健康专家指出没摄取足够蛋白质会出现肌肉流失、口腔问题等七种症状。
「parade.com」报导，蛋白质不仅对增肌很重要，还影响大脑的运作、能量的生产乃至预防牙龈生病。医学建议，人的每磅(0.454公斤)体重每天至少该摄取0.36克的蛋白质。
1. 增肌困难
营养学者指出，蛋白质吃不够多，首先便是增肌有困难。尽管规律健身，体适能目标依然不见进步。蛋白质就修补、建造高强度体能活动而破裂的组织十分重要。所以，即便你健身增加强度，只要蛋白质摄取不足，身体就要花更久才能增肌。
2. 全身浮肿
蛋白质摄取严重不足，可以导致红孩儿症(Kwashiorkor)，脸部浮肿。由膳食得不到足够的蛋白质，会让体液留在组织里，看起来脸部蓬松或变圆。肿胀不仅会出现脸部，手、腿、脚及下腹都会。
3. 口腔弱化
第三便是牙龈、牙齿变弱。牙齿、牙龈要健康，涉及到的因素不光刷牙、用牙线清理而已。蛋白质对维持全身组织健康很重要，包括你口内的软组织，也就是说，口腔内破洞、疼痛，缺少蛋白质会延误到伤口的治疗。
4. 口干舌燥
蛋白质对制造唾液至关重要，吃不够就会口干舌燥。医生指出，唾液用来刷走食物分子，中和食物带来的酸，所以唾液不足会让牙齿变差；长期口干，牙蛀洞等口腔感染的风险就会增加。
5. 容易饥饿
觉得自己的胃像无底洞吗？吃到富含蛋白质的食物，对抑制称为饥饿肽的荷尔蒙分泌十分重要。医学界指出，蛋白质是满足食欲最重要的宏量营养素，摄取不足，人体就会更常释出饥饿信号，要求吃迅速提供能量如高碳水、高热量、高脂的食物。
6. 指甲碎裂
人的指甲可以显示很多健康资讯，包括是否缺乏蛋白质之类的营养素。指甲是由称为角蛋白(keratin)的蛋白质层层组成，所以蛋白质吃不够，指甲容易碎裂。
7. 情绪低落
蛋白质摄取不足会影响思考及感受力。饮食不时欠缺蛋白质，就没有足够的原料制造多巴胺，会影响心情及注意力。