夏天到了，同时也到了吃美国人最爱的水果的时候，那就是西瓜；西瓜鲜艳的色彩、清爽多汁的口感和饱含水分的切片而闻名。
但西瓜可远不止于是个适合夏季解暑的美味水果；有着超过90%的含水量，西瓜不仅补水效果极佳，还富含电解质，有助于民众在清晨运动或午后玩耍后恢复体力；而且，西瓜营养丰富，甚至还可以作为减肥人士的健康零食。
西瓜健康吗？
西瓜有许多健康益处，包括保护关节发炎、改善消化系统，以及有着远高于其他水果的茄红素(lycopene)；茄红素是一种重要的抗氧化剂，与降低癌症和心脏病风险有关；西瓜同时也富含可以保护人体免受自由基等有害分子侵害的胡萝卜素(beta carotene)。
亚利桑纳州立大学(Arizona State University)公卫医学院(College of Health Solutions)副院长兼教授杰克森(Carol Johnston)曾告诉「今日美国」(USA Today)，说西瓜还「富含纤维、维生素、矿物质和有益健康的植物化学物质」；植物化学物质可以增强人体免疫系统，并有助于防止DNA损伤。
西瓜能帮助减肥吗？
西瓜的另一个健康益处是热量低但又能让人有饱足感，这点让西瓜成为许多人在减肥时会选择的食物。「妙佑诊所饮食法」(Mayo Clinic Diet)首席注册营养师施密特(Tara Schmidt)解释，西瓜是一种体重管理工具，因为它「富含水分、高纤维，而且热量低」，而水分和纤维则是带来饱足感的两个主要成分。
西瓜含糖量高吗？
虽然杰克森说，西瓜「满足了甜食爱好者的需求」，但其实它的含糖量比许多其他受欢迎的水果都要低；芒果、葡萄、樱桃和梨子等水果，每份的糖含量都高于西瓜；不过，有鉴于西瓜每片的含糖量仍有约17克，所以最好还是不要一次吃太多。
每天吃西瓜健康吗？
水果最好还是不要吃太多；美国癌症研究所(American Institute for Cancer Research)注册营养师兼营养顾问柯林斯(Karen Collins)建议，将西瓜与其他食物搭配食用；「若只靠吃西瓜来填饱肚子，就会没有肚子吃其他能提供整体健康所需营养的食物了，」柯林斯指出，「但西瓜是塑造饮食习惯和保持健康体重的绝佳伙伴。」