纽约时报报导称美国川普政府拟在2026年减少南北两极研究资金约70%。由于此前美国已在在南极建设中显露疲态，相较中国正扩大在南极的科研设施，这让一些美国专家和盟国急了，担忧这无异为其他国家填补真空留下了空间：「难道南极也要拱手让给中国？」中国则曾称其在南极站建设符合南极国际规则和程序，「中国替代美国」之说完全是西方炒作。
据观察者网引述纽时报导，截至今年4月，包括中国和美国在内，「南极条约」共有58个缔约国。根据「南极条约」，「南极洲应只用于和平目的」，各国对南极的主权声索被冻结，各国应促进南极科学考察中的国际合作。这被称为南极例外主义。
澳洲塔斯马尼亚大学法学教授专家杰弗里．麦基（Jeffrey McGee）表示，世界局势动荡，中美俄等主要大国是在南极大陆上活动的主要角色，全球其他地区的动态正在波及南极。他说：「如果认为这不会影响『南极条约』体系和南极地区，那就有点天真了」。
报导指出，根据美国负责资助和监督两极活动的主要机构美国国家科学基金会（NSF）近期提出2026年大幅削减极地科学预算提案，基础设施支出的拟议削减幅度小于研究经费，但将推迟计划中的设施升级和扩建，并将停用美国最后一艘专用于南极研究的船只。
报导称，美国削减研究经费，让美国的一些盟国感到担忧。据介绍，美国是「南极条约」的最初签署国，此后一直是该地区的领导者。美国拥有最大的研究站，也是唯一在地理南极点设有基地的国家。
美国智库战略与国际研究中心研究员、前「南极条约」协商会议美国代表团团长比尔·蒙廷说，美国在南极的存在是最大的，但近年已显疲态，「美国一直在稳步减少在南极的活动，虽然没有关闭任何站点，但也没有迅速修复或建设站点，且一直在减少部分后勤能力」。
从地缘政治角度看，他认为，这些削减也发出令人担忧的信号：因为存在感的减少意味着影响力的下降，为其他国家填补真空留下了空间。
「如果中国的影响力在上升，而美国停滞不前或减少其能力，那么这将被解读为中国取代了我们的位置」，美国智库南极与南大洋联盟顾问、前「南极条约」协商会议美国代表团团长埃文．布卢姆（Evan Bloom）表示。
一些美国盟国也担忧美国在南极撤退。报导认为，这部分出于政治原因，部分因为这些国家与美国在南极科学研究上有合作。
中国外交部在去年2月曾对相关问题回应做出明确驳斥称，中国作为「南极条约」协商国，中国南极站的建设完全符合南极国际规则和程序。