近期发表于「食品科学与营养」(Food Science & Nutrition)期刊上的中国研究发现，饮用即溶咖啡(instant coffee)可能会大幅增加罹患「年龄相关性黄斑部病变」(age-related macular degeneration，AMD)的风险，AMD是导致失明的主因；这种疾病好发于高龄长者，因此俗称「老年性黄斑部病变」。
中国湖北中医药大学(Hubei University of Chinese Medicine)与湖北医药学院(Hubei University of Medicine)的研究人员，分析「英国生物银行」(UK Biobank)逾50万名受试者的数据，发现具特定「遗传易发病倾向」(genetic predisposition)的对象，饮用即溶咖啡而罹患「干式AMD」(dry AMD)的几率高出700%，干式AMD是此症更常见且尚无药可医的形式。
中国湖北医药学院十堰市太和医院眼科研究员刘思维(Siwei Liu，音译)告诉「今日医学新闻」(Medical News Today)，「这种基因重叠显示，干式AMD的发病风险可能与偏好即溶咖啡者，存在共同的生物途径或代谢机制。」
该研究通信作者刘思维表示，「这项研究为AMD的发病机制提供新见解，并可能为制定个人化的预防策略提供新方向」。
纽约邮报报导，干式AMD会影响黄斑部，那是视网膜后方，负责中央视觉的小区块，随着病况加剧，患者的视力会逐渐模糊、阅读困难，最终导致永久性失明。
老化和遗传等风险因素无法控制，但饮食、运动和吸烟等生活方式足以发挥功效，湖北研究人员现已将咖啡饮用习惯纳入AMD风险因素的评估之中。
刘思维指出，AMD是工业化国家长者失明的主因，了解并采取相应预防方法，对于减缓病情发展、保护视力和改善生活品质而言至关重要。
研究结果显示，就视力而言，不同种类的(即溶)咖啡可能造成不同影响。
刘思维表示，「咖啡是全球消费最广的饮料之一，其富含多酚和抗氧化剂，可能具有神经保护(neuroprotective)的作用。此外，愈来愈多证据表明，遗传因素会影响饮食偏好。」
刘思维指出，「研究咖啡消费的遗传倾向及其与AMD发病风险的关系，或许有助揭示饮食与眼疾间的潜在关系」。