15日清晨，中央社率先报导巴拉圭总统潘尼亚宣布赖清德总统将于8月访问，并强调维护对台邦交，但该稿1小时后遭撤下，理由是「资讯错误」。然而，该报导翻译自法新社，外电未曾撤稿，甚至路透也跟进报导，而潘尼亚的谈话影片仍挂在其脸书粉专，成为该消息「存在」的佐证。
同时间，世界日报披露赖总统将访问巴拉圭、伯利兹与危地马拉3个邦交国，去程过境纽约，回程则经德州达拉斯。这是赖就任以来首次踏上美国本土，过境布局浮上台面。但总统府对相关消息仍仅称「无相关说明」，并表示确定后会适时公布。
过去总统出访，惯例为提前两周媒体先曝光，总统府约于出发前一周公布；若以传言的8月上旬出发时间推估，现阶段时程相符。此行的特殊之处，在于是由外国元首先行曝光，违反了双边协议同步发布的外交惯例。事后巴国与我外交部新闻稿皆未提赖总统访问消息，透露高度敏感性。
从美方角度观察，纵使积极促成川习会，华府对中政策向来灵活，不会一味顺应北京。川普时期尤以策略性模糊著称，官员更需看风向行事。赖去年底过境关岛与夏威夷，解放军强化周边军事部署却未宣布演习，显示美中交互仍存默契。如今赖可望过境纽约，但是否抵触美中对话气氛，仍存变量。
此次过境不仅是地点的选择，更涉及待遇。美方强调「依惯例办理」，但外界关注赖是否能比照蔡英文过境纽约时的高规格待遇。尤其今年赖面临美方提出对等关税的挑战，如何在过境期间取得美国政治与经贸支持至关重要。
有传闻指赖此行将宣布采购美国飞机的大订单，展现对美经贸合作诚意；回程选择德州，也呼应赖屡次强调加码对美投资的政策取向。总统府努力争取过境外交不被降级之余，也试图为台美贸易谈判加温。
在美中台三角赛局中，赖像是闯关忍者，需精准拿捏时机，在敏感外交中达阵。这场出访，除了象征意义，亦是赖政府施展外交手腕的重大考验。