父母牺牲良多为我们建立加拿大梦。来到黄金岁月，我欠他们些什麽？

身为移民后代，我明白我要承担照顾他们的工作。

RCI发布日期：16:46

这篇”第一人”(First Person）专栏的作者是多伦多的潘美美（Rachel Phan）。小标题由编辑加上。

我从来没有想过西芹的价格会让我一蹶不振。

每週日我会和母亲通电话。有一次她问：Rachel，你知道一箱西芹要多少钱吗？

她不等我回答就说： 是100元！以前只是23元！

我在脑子裡算了一下。增加超过300%，难怪我母亲这样不高兴了。

百物腾贵下经济餐馆

和许多加拿大人一样，每当我和家人踏入杂货店，都会感到荷包紧绷。以往的例行公事，现在却成了压力、精打细算和还记得以前这个价格只是现在的一半吗？

我大可选择不吃顶级牛肉或一星期不吃芒果，但我的父母却无法做出让步。他们在安大略省利明顿 (Leamington) 拥有一家中餐馆，经营已34个年头。当通货膨胀导致食物成本飙升时，他们没有不买的馀地–他们要按菜单做菜，要满足饥饿的顾客，微薄的利润，再被分薄了。

加价的抉择

自从疫情后情况只有变得更糟。

父母告诉我，从食油到外卖容器，一切价格都翻了三倍。以前牛肉每公斤6.60元，现在接近15.40元。

所有东西都在涨涨涨，妈妈摇著头对我说。

多年来父母一直抗拒加价，以免失去顾客。爸妈都很清楚，有些顾客总是不合理地期望我们这类族裔餐厅应该又便宜又大份才是，至少得比意大利、法国菜甚至是西式快餐更便宜。

我骄傲而固执的爸爸会说：太贵人们就不会再来了，而我务实的妈妈，则越来越气愤。

有一次她对我说：我不管他说什麽，我就是要让价格上升。后又压低声音在我我耳边说：别告诉你爸。

妈妈最后沒有耍诡计，两人艰难地决定加价，这让我松了一口吻。虽然加价并没有令他们的收入回到过去。

当妈妈发现超值的牛肉时，会一口气买下数千元的货，塞满餐厅冷冻库的每寸空间。

我们都知道这样做是不可持久的。父母已六十多岁了，他们在厨房裡工作了三十多年，日以继夜。他们既没有退休金，也没有太多退休储蓄，只把赚到的所有钱，都投放到事业和孩子身上。他们只是希望有天能够退休，到时孩子会照顾他们。

父母退休令人欣慰、内疚又害怕

我不得不承认，这令我很害怕。他们即将退休的黄金岁月，让我既欣慰又害怕。看到他们的身体因为关节炎、疲劳和年纪而垮掉，我期待他们停下来放鬆一下。

这也让我感到更加羞愧。身为经济上最稳建的子女，我预计他们退休后的照顾重担，将落在我身上。每天我都被这个问题困扰著： 我欠了父母什麽？

我知道这是我和许多移民子女无法不纠缠的问题。在许多亚洲文化中，在经济上照顾年迈的父母是理所当然的。我父母为了逃避战争、成为难民、在加拿大重新定居、抵达后马不停蹄地工作，他们为了让子女有更好的生活而作出牺牲 – – 我的答案怎麽可能不是：我欠他们一切?

但实际上又是怎样呢？

从房租到外卖，多伦多一切都很昂贵。虽然我和丈夫生活还算舒适，但我只是个作家，绝不是有錢人。无论我母亲怎样形容自己食量很轻，我的收入也不足以轻易满足多两个人的所需。

每通电话让我知道食品的最新价格，也让我想起不久的将来，我将要照顾两位年迈、没有任何经济能力的父母。

这让我不知所措，压力很大。我害怕的不只是责任，还有对我生活的影响。我对自己的不情愿感到内疚。我从没有自愿成为照顾他们的人，但我有什麽资格抱怨呢？目前只能鼓励他们多储蓄，并在有能力时提高价格。这是为了他们好，也是为了我好。

现在，当我打电话给妈妈的时候，她还是会告诉我西芹的最新价格。上上落落，但终究没有回到疫情前$23元一箱的价格。我们叹气，重複地说，现在各样东西都好贵。

接下来会怎样，至今没有头绪。

但我知道：我的父母对我从不缺席，那怕是在最不可能的情况下。现在责任来到我身上。儘管我害怕，儘管我不知道该怎麽做，我还是不会缺席。

英文原文（新窗口）

潘美美（Rachel Phan）是加拿大华裔作家，首本英文著作《Restaurant Kid: A Memoir of Family and Belonging》（餐厅小子：家庭与归属的回忆录）于2025年4月发行。

Rachel Phan pour CBC First Person. Adaptation en chinois par Donna Chan.

文章来源于RCI:父母牺牲良多为我们建立加拿大梦。来到黄金岁月，我欠他们些什麽？