Ashell Campbell正在Scarborough Town Centre退换鞋子，走到Baskin-Robbins和Sephora之间时，一家名为Soap Tree的化妆品店的销售人员向她递来一份免费的面霜样品。
这名销售人员注意到Campbell脸上的 acne疤痕，推荐了一款据称能改善疤痕的产品。
29岁的Campbell是一名社区心理健康工作者，她试用了这款面霜，对效果很满意。“何乐而不为呢？就当犒劳自己了，”她心想，于是买了这款产品。
但销售人员的推销还没结束。她坚持要给Campbell做个快速“皮肤评估”，极力劝说Campbell试用一款昂贵的LED护肤棒，并怂恿她注册会员，以便在日后购物时享受折扣。Campbell起初拒绝了，但最终还是妥协了。她跟着这名销售人员走到不远处的另一家店——Orogold。
为了创建客户账户，Campbell回答了几个问题，把自己的借记卡和驾照递给了那名销售人员，对方在平板上填写了一份表格。接着，她把屏幕转向Campbell，让她签名。
Campbell完全没意识到，自己这一签，竟背上了一笔沉重的债务。
图源：thestar
《星报》采访了12名顾客，他们称自己在安省士嘉宝和伦敦的四家化妆品店被店员诱骗或强迫签署了高额贷款，用于购买昂贵的护肤设备。除一人外，其余所有人都欠下了数千加元的债务。
这些化妆品店有着不同的招牌——Soap Tree、Orogold、Royal Bee，均由前商业伙伴Itzchak Chernobelsky和Eliran Cherniavsky经营。
顾客们回忆说，店员的推销极具持续性和强迫性，他们被灌输有限、混乱或虚假的信息，直到被迫妥协，签署了自己都不明白的协议——这些协议他们很快就后悔了，却无法取消。有五名顾客表示，他们的首字母缩写或签名在自己不知情的情况下被伪造或临摹到了合同上。
这些店铺的在线评价褒贬不一，但有数十条一星评价描述了类似的糟糕经历。4月发起的一份在线请愿书已有80多人签名，要求这些店铺承担责任。
Chernobelsky和Cherniavsky大体上否认了有关欺骗性销售手段的指控，但没有回应具体案例。Cherniavsky称，他的店铺“从未存在伪造签名或首字母缩写的情况”。
《星报》联系了这些店铺的管理层后，有6名顾客表示，店员联系了他们，提出全额或部分退款。其中一名顾客称，她近1万加元的贷款被取消了，对方还就店员的行为向她道歉。
去年10月，在Scarborough Town Centre的Orogold门店，Campbell在平板上签名创建了客户账户，但随后起了疑心，询问那名销售人员是否在查她的信用。对方给出了肯定回答。Campbell惊呆了。
她回忆自己当时说：“你之前可不是这么跟我说的，我不允许这么做。”Campbell说，那名女子冷淡地回应：“已经查完了。”
她不仅仅是查了信用记录，Campbell还发现自己签约了一笔高额贷款——通过第三方贷款机构LendCare，购买了那款她勉强试用过、售价7500加元的Perfectio Plus LED美容棒。
在官网上，Perfectio Plus及其他美容棒的制造商将其描述为“最强大的家用抗皱设备”。Perfectio Plus“将通过双重作用技术、红色LED光和局部加热，让肌肤外观和结构重焕活力”。
这笔贷款的年利率为19.9%，再加上其他费用，Campbell现在欠LendCare 9321加元。若按每两周还款179.25加元计算，需要两年才能还清。在Campbell提供给《星报》的合同副本中，她记得自己在平板屏幕上草草签下的名字出现在8页合同的最后一页，而这一页完全没有任何贷款细节。其他几页上有她名字的首字母缩写，但Campbell表示，那些都不是她写的。
她最近刚为买新车贷了款，担心再借钱会影响自己和伴侣买房的计划。Campbell在回忆对那名销售人员说的话时表示：“我跟她说，‘我不想要这个产品，不想把它带回家，就想把它放在这儿。你得帮我取消这个流程。’可她却说，‘不行，现在已经晚了。’”
店员被控虚假宣称具备医疗专业资质
约克大学奥斯古德霍尔法学院的Hassan M. Ahmad教授表示，这些店员被指控的行为可能属于误导性、欺骗性或“不合情理”的陈述，其中包括施加不当压力，而这些行为是《安省消费者保护法》及联邦法律所禁止的。他说，这些店铺可能会因这类行为在法庭上被追究损害赔偿责任。
《星报》采访的两名顾客Denise Gill和Jacqueline D’Souza已对Orogold提起小额索赔诉讼，称Scarborough门店的店员作出了虚假、欺诈性且不合情理的陈述。Orogold否认了这些指控，两起案件目前都在等待庭审。
还有一些人，比如Paula Rios Benavides，正在考虑提起诉讼。《星报》采访的4名顾客指控店员虚假宣称具备医疗专业资质来销售美容产品，Rios就是其中之一。
Rios是来自萨尔瓦多的一名个人护理员，几天前她在伦敦CF Masonville Place商场闲逛时，一名销售人员向她推荐了免费面部护理和咨询服务，称会由医疗专业人员提供，Rios便同意了。她说，当时那名销售人员给了她一份面霜样品，她试用后觉得效果不错，就买了三样产品。之后，销售人员提出让店内的护肤专家“Leo博士”为她做咨询。
在店铺后方的一个小房间里，Leo进行了评估，据称还告诉Rios，以她的年龄（当时67岁）来看，皮肤状况很糟糕，甚至说存在患皮肤癌的风险。有8名顾客向《星报》表示，销售人员在推销过程中曾对他们的皮肤外观或健康状况发表过贬低性言论。
Leo建议Rios购买一款Perfectio X LED美容棒。
因经济原因一直推迟退休的Rios表示，她对此并不感兴趣，几次试图离开。但她觉得自己被困在了那个小房间里，“Leo博士”就挡在她和门口之间。她说，这种高压推销持续了一个半小时以上。最终，她只好妥协，同意购买这款售价7500加元的设备，心里想着之后等Leo不在的时候再把它退掉。
Leo Shapiro告诉《星报》，他确实向Rios出售了一款设备，但否认自己谎称是医生，也否认在促成交易时施加了不当压力。Shapiro称，他向Rios解释了所有情况，而且Rios起初对这笔交易是满意的。
Rios和她的儿子Eddie Benavides（一直在帮她处理这笔交易带来的后续问题）表示，Shapiro根本没有解释她所签约的LendCare贷款的任何条款。如今，Rios背负着10221加元的债务。
她本以为是免费赠品，结果却花了超过1.3万加元
34岁的学校午餐监督员Jenny Babakwanza签约时，以为自己办的是一项护肤疗程订阅服务，还觉得Scarborough的Orogold销售人员很慷慨，把Perfectio Plus美容棒当作赠品之一送了她。
但这款美容棒实际售价为6637加元，另加税费。她不知不觉中与LendCare签订了一份贷款协议，以29.9%的利率分四年购买这款设备，最终价格几乎翻倍，达到13135加元。
LendCare的协议中还列明了其他费用。
《星报》查阅的9份合同中，除1份外，其余都包含149加元的管理费。所有合同都规定，若因资金不足或其他问题导致付款失败，每次将收取75加元费用；若出现违约，利率将提高10%。合同细则中写道：“例如：如果利率为29.9%，那么在你未能按时付款的情况下，你的信贷协议利率将提高至39.9%。”
在加拿大，年化利率（即利率加上其他费用）达到35%或以上属于违法行为。但这些合同中并未提及这一法定上限。
LendCare的母公司Goeasy Ltd.（自称“加拿大领先的非优质消费者贷款机构之一”）的发言人Sabrina Anzini表示，利率上调不会超过法定犯罪利率，合同中提及的违约情景下39.9%的利率“仅仅是一个说明性示例”。
公共利益倡导中心（PIAC）的执业律师Tahira Dawood指出，这类被指控存在于化妆品店的欺骗性及激进销售手段，往往以“易受影响的消费者为目标，包括那些被迫购买不想要的产品的老年人”。她表示，像LendCare提供的这类高额贷款，会迫使低收入消费者“陷入债务循环”，因为他们不得不借新贷来偿还旧贷。
Goeasy的另一位发言人Holly Unruh表示：“我们不认同‘我们的产品会造成债务循环’这一说法。”她称，LendCare会对贷款申请人进行“信用和还款能力评估”，且她所描述的贷款及还款计划是透明、可预测且负担得起的。
2021年，在安省政府就“替代性金融服务”开展的咨询中，公共利益倡导中心（PIAC）提出了多项建议，包括对高成本贷款机构实施许可管理、强化信息披露要求、设立冷静期（让客户在签订高成本贷款后的数天内可改变主意）等。
公共和商业服务交付与采购部发言人Praveen Senthinathan表示，政府“仍在考虑咨询过程中收到的反馈”。
约克大学的Ahmad表示，LendCare若被认定存在过失（具体取决于贷款机构对销售人员行为的知情程度），也可能面临民事责任。已对Orogold提起诉讼的顾客之一D’Souza，也将LendCare列为被告，指控其对Orogold的行为“故意视而不见”，共同构成“掠夺性贷款计划”。LendCare否认了这些指控，称其对Orogold的商业行为“了解有限”。
Goeasy发言人Unruh表示，贷款机构要求商家“向客户披露融资条款并获取客户的知情同意”。“我们要求商家遵守明确的入职和披露标准，包括使用电子签名平台DocuSign、进行身份验证，以及确保贷款条款清晰呈现。”她说道。
在谈及这些化妆品店的销售手段时，Unruh表示，LendCare已向商家“提出了这些担忧”，但未详细说明结果。“虽然我们认真对待每一项担忧，并已直接与商家就此问题进行了沟通，但这些问题必须结合商家的整体交易量和过往记录来考量。”她说道。
Unruh和Anzini均未回应有关LendCare收到的与Orogold、Soap Tree及Royal Bee相关的投诉数量的问题。
Chernobelsky经营着Scarborough的两家门店——Orogold和Soap Tree背后的公司，他表示对顾客的这些指控感到惊讶。谈及第三方贷款时，他称：“没有客户的同意，我们不可能让任何客户签约。”
“过去确实发生过一些事件，但我们也解雇了那些不符合我们标准的员工，所以这类事情应该不会再发生了。”他说。
Chernobelsky和Cherniavsky共同创立了伦敦另外两家门店背后的公司——White Oaks Mall的Royal Bee，以及CF Masonville Place的另一家Orogold（该店已于2月关闭）。Chernobelsky于2023年离开了那家公司。
Cherniavsky表示，他了解到有几起顾客不满的案例，但相关流程能确保客户清楚自己所参与的事情。“事情不是这样的：在这里签个名、在那里签个名，就行了。不会是这种情况，你知道的，客户需要提供身份证件，需要提供银行信息。”他说，“没有客户的配合，根本不可能完成这些流程。”
“我不会在任何没读过的文件上签字，”Cherniavsky说，“我鼓励所有人在签字前仔细看看自己要签的是什么。”
《星报》提出相关问题后，部分顾客获得了退款
Campbell曾给LendCare发邮件，试图取消贷款，但对方最初的回复让她更加焦虑。一名客服代表回复道：“对您的经历我们深表歉意。您签署协议时，就意味着您已完全理解合同内容。建议您就自己的顾虑联系商家，我们只是贷款机构。”
之后Campbell致电LendCare，一名工作人员表示，她是一周内第三位投诉Orogold的人，这引起了他们的警惕。Campbell称，LendCare最终取消了她的贷款。
Babakwanza多次尝试退还设备并取消贷款，但都无果。今年1月，她还是把那支LED美容棒留在了店里。她继续每两周还款，但在《星报》联系Chernobelsky后不久，她收到了一名客服代表的邮件，提出可以退款，但要扣除已开封产品15%的重新上架费。
另有一起案例中，Scarborough的Orogold门店一名员工对假扮成顾客的《星报》记者说，LED美容棒“因为是医疗设备”，不提供退款。
Cherniavsky表示，他的门店会根据具体情况提供退款，比如设备对顾客的健康造成影响时。在其员工向接受《星报》采访的顾客提出退款后，他称：“我们之前并不清楚其中很多投诉，也绝不想让顾客不满意。感谢《星报》让我们注意到这些问题，我们已联系相关顾客，在可能的情况下纠正问题。”
Chernobelsky表示，他的门店实行不退货政策，但也可能有例外情况。不满意的顾客应该再次联系门店，“尤其是产品未开封时”。
“显然，我们会尽一切可能帮他们解决问题。”
来源：
https://www.thestar.com/news/investigations/these-cosmetic-stores-inside-ontario-malls-promise-customers-better-skin-instead-a-growing-number-say/article_460b8a7b-e92f-4e86-ba41-5ef7444bacd4.html