人工智能(AI)产业迅速扩张，数据中心(data center，又称数据中心)林立，产业用电需求大增却让百姓埋单，使得用户怨声载道。
华盛顿邮报(WP)报导，大型科技公司的数据中心正推高电力需求与价格，导致美东多数家庭的夏季电费大幅增加。
新泽西州翠登市(Trenton)的民生用电价格上涨26元，宾州费城增加约17元，宾州匹兹堡多了10元，俄亥俄州哥伦布市(Columbus)的电费大涨27元。
哥伦布市退休州务卿维淇‧米勒(Vicki Miller)说：「我不知道电费为何上涨，但我可以自行寻找省钱方法，只是冬天不开暖气会很冷，夏天不开冷气会很热。」
这波电价上涨归因于数据中心蓬勃发展，这些大型运算中心支持人工智能、云端运算等大型科技奇迹，却也成为「耗电巨兽」，让数百万人的民生用电价格上涨，其中有些平民可能根本用不到AI与云端运算功能。
以哥伦布市为例，「俄亥俄州美国电力公司」(AEP Ohio)数据显示，由于数据中心的用电需求大增，当地电力公司的标准计划家庭，自6月起每月必须多缴约20元，每年即为240元。
谷歌(Google)、脸书(Facebook)母公司Meta、微软(Microsoft)和亚马逊(Amazon)等大型科技巨头纷纷建造数据中心，而许多电费上涨的居民不满科技公司无止尽的电力扩张需求。
哥伦布居民艾莉西亚‧托尔伯特(Alicia Tolbert)在百货公司担任行销业务，她的丈夫则是卡车驾驶。她说：「这绝对不公平，我真的负担不起。」
从事金融服务业的凯莉‧基林斯沃思(Carrie Killingsworth)也说，「大型科技公司消耗电力，我们却得支付更高的电费，我不满意一般消费者补贴市值数十亿元的大企业」。
多年来，这些数据中心持续支持电子商务网站、社群媒体和在线影片平台运作，而AI应用则让各产业的用电需求更高。
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)聚焦能源市场的学者西佛曼(Abe Silverman)表示，「我们看到美国各地数据中心的负载显著成长，这对供电与发电价格带来庞大的上涨压力。」