如果体检结果胆固醇水平比预期的要高，也许是该改变生活方式了，例如开始运动。美食网站Eating Well指出，运动可降低「坏」的LDL 胆固醇，提高「好」的HDL胆固醇；但是若希望获得最大成效，可能想知道：一天中有无最佳运动时间可有助降低胆固醇水平？
是否有最佳时间
对于早上、下午或晚上是否更适合降低胆固醇，医师、营养师并无明确共识。心脏科医师亚伦·芬格德（Aaron Feingold）表示，这取决于个人因素，新的证据显示，晨间运动在胆固醇管理上可能略胜一筹。他说，人体的自然昼夜节律会影响脂肪新陈代谢，胆固醇的产生在晚上达到高峰；早上运动有助中断这个周期，改善「好」胆固醇水平。
一项针对年长者的研究发现，晨间运动者的「坏」胆固醇含量明显低于下午运动者。另一项研究也指出，晨间运动与冠状动脉疾病、中风的整体风险较低有关，这两种疾病胆固醇都扮演重要角色。
不过，下午或晚上运动也有优点。运动营养师玛里·斯潘诺（Marie Spano）指出，下午、晚间或傍晚运动可能比早上更能有效降低血液中的胆固醇；一些研究显示，荷尔蒙的起伏、酵素的活性以及胰岛素敏感性的增加，会增加运动后血液中脂肪的清除率，可能降低胆固醇水平。
显然，在一天中的任何时间进行运动都对健康有益，专家们认为，最佳的运动时间是任何最适合个人的时间。芬格德说，最重要的因素是持之以恒，只要能定期运动，就是最好的时间。斯潘诺也表示，无论选择在什么时间运动，都是有益的；如果早上第一件事就是运动，那么这就是最适合的时间。
早上运动的好处
每天早起穿上运动鞋可能会带来多项好处。跑步教练亚曼·达卡兹（Amanda Katz）说，晨间运动能激励人在一天的其余时间做出更健康的选择，例如选择燕麦、浆果等降低胆固醇的早餐，而不是糕点。
芬格德指出，早上运动可以改善全天的胰岛素敏感度，不仅有助于调节血糖水平，还能让胆固醇水平更健康；此外，利用较高的睾丸素与生长荷尔蒙，有助促进脂肪代谢和肌肉蛋白质合成，这些因素都有助于降低胆固醇。
下午或晚上运动的好处
经过漫长的一天，运动可以完美地舒缓压力。卡兹表示，在下午或傍晚运动可以降低压力指数并促进放松，有助改善睡眠品质。持续的压力和睡眠不足会造成压力荷尔蒙皮质醇持续升高，导致血脂异常；通过睡眠与降低压力，也会对胆固醇水平有益。
在晚上健身也可能会改善身体表现，从而有益健康。芬格德表示，下午的内核体温较高，可改善运动表现，消耗更多的热量。他说，下午的体力消耗通常较低，因此可进行更激烈的运动，更有效地提高「好」的胆固醇。