台湾重启核三公投在即，经济部长郭智辉日前在立法院答询被问及当地居民多同意核三延役时称「把敦亲睦邻费拿掉，看他们要不要支持？」蓝白昨(13)谴责郭智辉要求他道歉下台，绿营批评声浪也四起，民进党立院党团干事长吴思瑶说，郭智辉不够有同理心，绿委王世坚更批郭「很可恶、死性不改」。郭智辉表示，从社会科学角度出发，拿掉应变量、意即无补助，是否仍获七成支持，他只是提出这样的讨论方向，「这叫做失言吗」？
屏东县长周春米在脸书发文，直指「郭智辉部长你错了」，令人遗憾，这从不是特权与好处，「请郭部长将心比心、谦卑以对」。「乡亲要的是安全、安心，是远离核灾！」
周春米说，听到郭智辉的发言让人遗憾，郭部长或许不了解睦邻经费的缘由与目的，却凭一己观点轻下定论，伤害恒春半岛居民与政府多年来创建的信任关系。
郭智辉再次失言，吴思瑶昨无奈表示，「我不是经济部发言人，每次郭智辉发言，都要我再帮他做说明」，这是郭智辉该好好去思考的问题。郭智辉显然对屏东乡亲的敦亲睦邻制度不够熟悉、掌握，也不够有充分同理心。
王世坚说，郭智辉的说法非常不妥、很可恶，凸显郭智辉心目中权力傲慢，完全不了解地方心声和民众对核电的忧虑，「建议他做一天和尚敲一天钟，不该讲的话不该轻易说出口、死性不改」。
民进党立委庄瑞雄说，郭智辉是细致化说人性心态、讲出大家不喜欢的真相，但政府要怜悯心态，不是说在地民众拿了钱就会接受核废料。
国民党主席朱立伦昨强烈谴责郭智辉的态度；郭智辉不能保卫台湾经济、不能守护台湾基础能源，竟说出屏南民众支持核电，只是为地方敦亲睦邻费，这完全不是事实。绝大多数民众当然支持核电延役，大家都批评为何已补贴台电3千亿元(台币，约100亿美元)，还涨四次电价。
民众党团总召黄国昌要求郭智辉公开道歉并下台，他说，郭智辉自以为是大老板，就污辱在地乡亲，这些乡亲或许没有郭大董事长赚的钱多，但每一位都是善良、纯朴又努力的台湾人，「经济部长凭什么用这种口气讲垃圾话？」
郭智辉昨出席「二○二五第九届新能源国际论坛」会后受访表示，作为社会科学研究老师，必须探讨变量关系，立委提到七成居民支持，「但对此命题我非常不以为然」，若调查时拿掉应变量，变成没补助，是否仍旧七成支持，他只是提出讨论方向。
针对周春米反应，郭智辉说，周春米可能也不知他在提的是社会科学研究方法的论述，她可能就社会学方法思考并回应，两边研究方向不太一样。
媒体追问他是否会因失言道歉，郭智辉则反问，「你认为这是失言吗？你认为做社会调查、问卷调查时，把应变量拿出来再做一次调查，这是失言吗？」对立委黄国昌「垃圾部长」的说法，他指出，每个人对议题都有不同的看法，角度、观点不同，「黄国昌要批评我是垃圾，这是他的角度，我不认为，也不一定要回应」。
对于遭点名将是第一个下台阁员，郭说，改组问题不该问他，「我是经济部长，接受任务，一定要把工作做好」。