对来自菲律宾的微生物学学生康塞普西翁（Jess Concepcion）来说，赴美国大学攻读博士学位一直是他的梦想。他的大多数学术导师都曾在美国学习和研究，他希望追随他们的脚步。
然而，当川普领导下的美国在今年春季开始暂停签证面试、威胁因政治言论驱逐国际学生，并大幅削减学术研究经费时，他迅速改变计划。
「这种不确定性让我停下脚步，选择了另一个国家，」24岁的康塞普西翁说。
这是全球许多年轻人面临的困境。根据联合国数据，2022年有690万人在国外学习。美国长期以来吸引最多国际学生，2023-24学年有110万名国际学生。
但主要的国际教育搜索平台，如IDP和Keystone教育集团，发现学生对美国学术项目的兴趣明显下降。国际教育协会（Institute of International Education）在今年春天对学术管理者的调查显示，报告国际申请人数下降的学校比往年更多。
这些并非美国高等教育失去主导地位的首次迹象。多年来，亚洲国家一直在加强其大学建设，并向全球学生推广。随着更具吸引力的选择出现，川普政府对国际学生的敌对态度可能加速美国高等教育霸主地位的衰退。
「我们正从一个只有少数主要目标国家的世界，转向一个更加多极化的世界，」国际招生管理协会（Association of International Enrollment Management）运行主任哈蒙（Clay Harmon）表示。
数十年来，英国的牛津和剑桥、美国的常春藤盟校，以及澳洲和加拿大的其他知名大学往往名列申请清单的前茅。
逐渐地，中国、日本、台湾和新加坡的学校开始出现在年度顶尖大学排行榜上，且学费更低。
当川普开始排斥国际学生时，亚洲国家开始欢迎那些无法继续在美国学校学习的学生。
以南韩为例，康塞普西翁在获得南韩政府提供的奖学金后，前往南韩攻读硕士学位，该奖学金涵盖生活费和学费。他额外进行了一年的语言学习，并在首尔的韩国大学注册，他的课程将于今秋正式开始。