压力对身体系统功能有非常大的影响，长期处于高度压力的人，容易造成慢性发炎、增加罹患疾病风险。台湾乳癌防治基金会与罗东博爱医院首度进行「乳癌患者就医历程压力调查」，有超过六成（63.1%）患者在确诊前，长期处于情绪或压力困扰，严重影响身心健康。
乳癌防治基金会董事长张金坚表示，这项调查于今年2月底至3月31日间进行，共回收2450份有效问卷。结果显示，逾六成（63.1%）乳癌患者在确诊前就长期承受情绪困扰，近七成（69.5%）在被告知罹癌当下感到惊恐，害怕日后生活品质大打折扣，尤其是复发恐惧、治疗费用，对未来感到不确定。
随着癌症治疗进步，病人存活期提高，张金坚说，「复发恐惧」成了病患与家属的长期后遗症。他指出，在治疗与追踪期间，患者对癌症复发的恐惧高达六成。其次是治疗期间的不适感，有一半（54.5%）的人担忧恶心、疲惫、疼痛等治疗症状；有四成（44.4%）受访者常因副作用感到情绪低落或焦虑。
「乳癌患者就医历程压力调查」其中一项对身体外观的改变，近五成（48.6%）患者最担心的就是化疗后引致脱发，或乳房切除与重建等变化，这对于爱美的女性来说，无异是沉重打击。另外，近四成（38%）对治疗所带来的经济压力感到焦虑；另有近四成（39.1%）认为，罹癌后压力较罹癌前更沉重。
学会纾压与情绪调适，是对抗癌症重要的一环，罗东博爱医院首席副院长叶显堂表示，「乳癌患者就医历程压力调查」显示，家人及朋友的支持可降低情绪困扰，另通过实践健康生活型态以及正念、冥想、瑜珈等放松技巧，都是维持心情稳定的方法，也是癌友经常使用的抗压策略。
叶显堂提醒，长期压力恐影响癌症的形成与恶化，「压力荷尔蒙」让发炎因子增加，也会削弱免疫系统的战力。虽然罹癌、癌症复发隐藏着不可控的因素，但还是可以从改变生活中的习惯着手，包括地中海饮食、日式饮食，加上低热量的食材合并规律运动，缓解焦虑、忧郁、恐慌、不安等症状，减少压力威胁。
