美国总统川普21日下令出动B-2轰炸机，空袭伊朗核子设施。纽约时报报导，对部分B-2飞官而言，那次任务可能是他们首次驾机参与实战并投掷炸弹，同时也首次在实战中运用GBU-57钻地弹。
在运行那场长达37小时任务之前，美国空军飞官曾在拷贝B-2轰炸机驾驶舱的飞行仿真器中，连续操作至少24小时。任务开始前几天至数周，他们也很可能针对目标进行仿真飞行演练；而该目标设计成类似深埋山中、戒备森严的设施。
曾驾驶B-2轰炸机运行训练和作战任务长达9年的美国空军退役中将巴沙姆（Steven L. Basham）表示，21日的任务在几乎所有方面都与以往相似，只有几处明显不同。
空袭伊朗福尔多的B-2轰炸机每架挂载2枚可摧毁深埋地下目标的巨型钻地弹。巴沙姆指出，在飞往伊朗的实战任务中，飞官「感受到」武器舱门打开时发出的「砰」一声，这会短暂改变匿踪飞机的外形，并可能暴露于敌方雷达侦测之下。
根据科学人的报导，当GBU-57钻地弹从B-2轰炸机巡航高度、即约1.5万公尺处投下时，会利用先进尾翼引导飞向目标。虽然精确撞击速度属于机密，但估计超过音速，释放的动能相当于一架285公吨重的波音747-400，以时速约273公里着陆，或565公吨的美铁阿西拉特快车（Acela），以时速每小时192公里移动，但所有这些能量都集中在极小的区域。
GBU-57钻地弹据报能钻穿约61公尺厚的混凝土，或密度达每平方公分约34.5公斤的基岩，相当于桥皮肤或停车场板的强度，随后引爆重达约2400公斤的炸药。巴沙姆说，当这2枚总重6万磅（27.2公吨）的炸弹投下时，2名机组员很可能感受到短暂的向上冲力。
对飞官而言，那无疑是一种全新的体验。
与B-1和B-52等轰炸机相比，每架造价高达22亿美元、史上最昂贵的B-2轰炸机，扮演更为特殊的角色。B-2轰炸机原先为携带核武而设计，现今定期从常驻的密苏里州怀特曼基地出发，飞往欧洲和亚洲运行威慑任务，也曾在伊拉克、阿富汗和利比亚运行作战任务。
过去25年来，美国空军及飞官积累了丰富的长程任务经验。如今，怀特曼空军基地派驻军医与生理学专家，专门协助B-2飞行员做好身体准备，以应付长时间驻守驾驶舱的需求。如果事先有足够的通知，飞官会尝试调整睡眠作息，让生理时钟与任务节奏同步。
B-2的驾驶舱虽然狭小，但仍设有洗手间，座椅后方也留有空间，供飞官躺在帆布床或露营垫上稍作伸展与小憩。不过，在起飞、降落、空中加油及飞越敌方领空时，2名飞官都必须留在座位上。机上还配备了小型加热器用来加热食物，但许多飞官在首席执行官程任务时，更偏好像是三明治这类简单餐点。
B-2轰炸伊朗的任务很可能与早期在科索伏和伊拉克战争运行的飞行任务相似，当时飞官会看到天空中出现高射砲和飞弹。但五角大厦官员表示，这次伊朗并未对B-2或护航的F-35战机开火。
在先前的冲突中，B-2飞官最多投掷约900公斤的精确导引炸弹；而这次任务的每架B-2则向目标投下两枚约16吨重的炸弹。
