给植物施肥可以让植物长得更好，长更多叶子或开更多花、结更多果，但施肥过多或过度也可能会伤害植物、庭院或草坪，称为「肥害」（fertilizer burn）；Better Homes and Gardens报导，想避免肥害或怀疑自己是否施肥过度，有一些征象可以判断。
报导指出，植物显现出过度施肥征象的时间不一，视植物和肥料的种类而定，如果使用的是化学肥料可能几天就会出现征象，若用的是缓释肥料、颗粒肥、在土里混入有机肥，症状要过几周才会出现；以下是七个植物过度施肥的症状。
1. 盐类累积、土壤盐化
含有盐的肥料会在土壤表面或花盆外产生一层盐壳，不过有些自来水中的污染物也会造成盐类累积，因此这不一定是过度施肥的绝对征象。
2. 叶片变色
被过度施肥的植物叶子会转黄或棕色，也可能叶脉呈亮黄色，这通常是肥害的首个症状。
3. 落叶和叶缘变脆
肥害若持续，植物的叶片顶端和边缘会变干及脆，也可能开始掉叶子、花苞和果实。
4. 生长变缓
盐壳会阻碍植物吸收水分，因此生长速度缓慢。
5. 枯萎
当植物无法吸收营养和水分时，叶子会开始枯萎；叶子枯萎和变色通常从植物下方的叶子开始。
6. 根部腐烂
被过度施肥的植物根部可能会有肥害，导致根部异常干或颜色较深，让植物容易有根腐病（root rot）或苗枯病（damping off）。
7. 虫害
若植物吸收过多氮，很常会长出很多新叶子，吸引吸取汁液的昆虫如蚜虫。