国防部破天荒与稀土开采公司MP Materials达成合作协议，将斥资数十亿元投资该公司并购买其产品，借此削弱中国在全球稀土磁铁市场的主导地位。MP Materials高层表示，政府保证新工厂的所有稀土磁铁将被政府或民间企业收购。
根据华尔街日报(WSJ)报导，美国规模最大的稀土矿商MP Materials 10日宣布，国防部将持有MP Materials公司15%股分并承诺未来数年将投入数十亿元，支持该公司生产稀土磁铁，而且提供市场价格保障。MP Materials则将兴建一座全新工厂，生产规模将远超美国现有的磁铁产量，预计2028年正式投产。
稀土磁铁广泛用于汽车、风力发电机、战斗机与导弹系统等高科技产业，成为美中贸易战的内核之一。今年4月，川普政府对中国商品加征关税后，中国政府曾限制稀土出口，引发全球汽车、电子与国防产业动荡，部分工厂如福特(Ford)汽车厂甚至被迫暂时停工。尽管美中6月达成暂时贸易停火协议，中国承诺加速稀土出口申请审批，但并未完全消除未来再次供应中断的隐忧。
MP Materials首席执行官利廷斯基(James Litinsky)表示，这次合作将有力推动美国稀土供应链自主化，新工厂年产量将达1万公吨稀土磁铁，「足以显著支撑美国国防及商业需求。」Adamas Intelligence产业分析师卡斯蒂卢(Ryan Castilloux)则估计，今年美国稀土磁铁产量仅约250至750公吨，新协议将大幅改变此一情势。
多年来，西方厂商不满中国运用稀土市场支配地位排除竞争对手，有时通过大量供应挤压西方厂商，有时则又限制出口。西方买家则因担心长期合约可能购入高价，对承诺购买西方制磁铁有所保留，导致美国与欧洲稀土厂商缺乏资金与长期订单建厂，于是形成恶性循环，进而巩固中国在此产业的垄断地位。
MP Materials总部位于拉斯维加斯，2017年成立后经营加州帕斯山(Mountain Pass)稀土矿场，随后在德州沃斯堡(Fort Worth)建厂加工稀土金属与磁铁，今年底将供应给通用汽车(General Motors)。
