现代人愈来愈注重吃的健康，即使是节日也希望以较健康的替代食品取代传统大餐，例如低卡路里鸡尾酒、无糖点心等降低罪恶感的餐点，但营养师表示替代食品可能让人无法满足而吃过多；有些食品含有糖醇、防腐剂等其他添加物，不一定更营养，还会产生意想不到的副作用。
Good Housekeeping报导，营养师曼娜克（Lauren Manaker）说，替代食品对特殊需求者或许有帮助，但不一定对所有人都有益。节庆时期充满各种传统、人际链接与特别食物，这些餐点不只是营养，还蕴含着文化、家庭和回忆，过度限制和替换食物可能会剥夺这些时光的乐趣，她和其他营养师分享几种常见的替代食品或许并非想像中「健康」的原因。
随着天然甜味剂的风潮兴起，椰子糖成为受欢迎的糖替代品，许多食谱宣称椰子糖更健康；但事实上虽然椰子糖含有微量矿物质，含有的卡路里与对血糖造成的影响和一般糖相差无几。营养师施利希特（Sarah Schlichter）说，糖就是糖，不同种类的糖对健康的影响差别不大，所以选择自己偏好或最容易取得的糖即可。
与其担心要选择哪种糖，不如从整体思考，节庆食物应该适度享用，品尝家庭最爱的甜点比选择何种甜味剂更有意义，不论使用龙舌兰糖浆、蜂蜜或其他甜味剂，最好都要注意自己吃多少饼干和甜点。
在超市买一盒无糖饼干似乎是减少糖摄取的简单方法，但营养师图纳（Samantha Turner）说，「无糖」可能让人形成虚假的安全感，以为无糖等于无碳水化合物，其实饼干仍有来自淀粉的碳水化合物，总含量只比一般饼干少一点。例如一份零糖Oreo虽然没有添加糖，但仍含有16克碳水化合物，还有6克的糖醇，糖醇常用于减少热量，但也可能导致部分人胀气、肠胃不适。
图纳说，有些人可能因为相信无糖饼干更健康，而多吃2到3倍的份量，如此仍会让血糖升高、产生额外热量，结果相比只吃一份祖母做的经典饼干，反而摄入更多卡路里。营养师帕特森（ Sheila Patterson）说，生酮巧克力、冰淇淋等甜点含糖量较低，也可能被视为更健康的选择，但取而代之的饱和脂肪和糖醇，会对心脏产生负面影响并提高血糖。
无脂食品听起来能降低热量摄取，但没有脂肪的食物通常味道与风味也变差，因此制造商以其他添加物填补脂肪空缺。营养师丽莎（Lisa Young）说，许多品牌会添加糖、淀粉、食用胶和防腐剂替代脂肪，无益于饱足感和稳定血糖。以Kraft法式沙拉酱为例，一份无脂沙拉酱含有5克添加糖，与一般沙拉酱相同；除了添加物外，人体其实需要一点脂肪协助消化蔬菜沙拉里的脂溶性维生素。
营养师亨尼斯（Hennis Tung）说，节庆每年只有一次，短期内吃的食物其实不会破坏整体健康，她常提醒客户健康生活与饮食也包含享受美食，以及和亲朋好友的相处时光。如果为了较清淡的选项放弃自己原本想吃的食物，可能反而吃更多，不如好好享受一份正统餐点，维持饮食平衡同时尊重传统，才能获得真正营养富足的假期。
