纽约州长霍楚(Kathy Hochul)本周在年度州情咨文中提出，希望扩大成人免费社区大学计划，尤其为有志于投身护理工作的成人提供更多机会。此提案宣布之际，正逢纽约市史上最大规模的护士罢工行动，护理行业薪资待遇及人力短缺问题备受关注。
霍楚于去年推出成人回流计划「SUNY╱CUNY Reconnect」，为25至55岁、尚未取得学位的纽约州居民提供免费的重返校园机会。该计划锁定培育「高需求」产业人才，其中便包括护理业。
而根据拟议的扩充内容，霍楚预计将此计划开放给所有有意修读护理专业的成人，已获得其他大学学位人士也可申请。此举目的在因应「迫切的人力需求」；据估计，纽约州至2030年将面临多达4万名护理人员的短缺。
而在提案宣布之际，纽约市上万护士大罢工仍在持续。其中，护士工会方面也指人力紧缺问题让护士的工作压力和风险增大；在加州，每名护士平均服务五名患者，而在西奈山(Mount Sinai)医疗系统，护士人均服务患者数量至少达到六至七人。
该免费社区大学计划并未设置招生人数上限。目前，该计划推行首年，纽约州大(SUNY)与纽约十大(CUNY)已收到约1万6500份申请，并成功招收超过1万1000名学生。
与此同时，霍楚也计划将扩大高需求专业清单，纳入物流、航空交通管制与运输、以及紧急管理等领域。州府官员估计，视报名意愿而定，此举可在未来再增加数百名学生。
霍楚发言人表示，扩大计划的预估经费，将随州预算案一并公布。本学年度，州府已为纽约市大与州大合计拨款4700万元以支持该计划。州府表示，通过扩大高需求领域的涵盖范围，纽约州不仅能补足就业缺口、强化经济动能，也将为全州民众创造更多机会。
