盖兹基金会（Gates Foundation）等慈善组织今天创立1个规模近5亿美元基金，以协助在撒哈拉沙漠以南非洲（sub-Saharan Africa）拯救新生儿与产妇生命。
路透报导，「起始基金」（Beginnings Fund）今天在阿拉伯联合酋长国首都阿布达比开始运作，基金的另个主要出资方是阿联最近成立的穆罕默德宾扎耶德人道基金会（Mohamed Bin Zayed Foundation for Humanity）。
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起始基金首席执行官康艾瑟（Alice Kang’ethe）接受路透访问时表示，这项计划已筹备至少1年，但在美国现任政府撤出国际援助及多国跟进后，起始基金扮演的角色已变得更加重要。
康艾瑟本月稍早时表示，这项计划推出的「正是时候」。她并强调，起始基金不会像许多传统赞助计划采用空降的专家或技术，而会锁定与非洲各政府、专家及组织一同合作。
穆罕默德宾扎耶德人道基金会的发言人拉玛希（Tala Al Ramahi）则表示：「2个世代之前…阿联女性常常在生产时死亡。超过半数的儿童没能活过童年。」她说，从情况改善过程中学习到的经验，可供未来努力行动借鉴。
起始基金的目标是在2030年底前拯救30万名产妇与新生儿的生命，并将有品质的照护扩大至3400万名新生儿与母亲。
起始基金计划在埃塞俄比亚、加纳、肯尼亚、马拉威、莱索托、尼日利亚、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达和津巴布韦等国运作，并把焦点放在低成本干预及缓和负荷过重的医院人力。
