橘猫常给人呆萌又胖的印象，日本与美国史丹福大学的两项最新研究发现，决定猫咪毛色变橘的关键原因，也同时解释了为何8成的橘猫都是雄性的。
「今日美国」（USA TODAY）报导，日本及史丹佛大学遗传学家的各别研究日前发表，这两项独立研究都发现，负责猫毛颜色的「ARHGAP36」，旁边一小段DNA缺陷是导致猫毛呈现橘色的原因。
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史丹福大学遗传学教授、研究合著人巴什（Gregory Barsh）表示，那段DNA缺失时会导致「ARHGAP36」增加，进而产生红色、橙色、黄色的色素掺入猫毛。
巴什表示，这种突变是「不寻常的」，从人类遗传的情况，突变是使基因失去作用或功能，但猫的那段DNA缺失反而促进「ARHGAP36」的表达，也就是色素细胞增加。
美国地区动物保护协会一项数据显示，8成的橘猫都是雄性的，而「ARHGAP36」存在于X染色体。女性有2条X染、男性1条，如果突变在母猫身上，需要发生在2条X染，于是这种突变在雌性身上出现的机会相对小。
此外，两项研究虽然是独立完成，不过巴什透露，两方的研究人员之间直到去年都有保持联系，也是共同决定在同本期刊「当代生物学」（Current Biology）发表研究。
橘猫为何8成男生？新研究曝「关键原因」 专家点1处不寻常
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