
最高法院29日在「七郡基础建设联盟诉科罗拉多州鹰郡案」(Seven County Infrastructure Coalition v. Eagle County, Colorado)裁决里,对于重大基础建设环境评估祭出限制。有线电视新闻网(CNN)分析,裁决结果将让高速公路、机场、管线设施等兴建计划加速进行,但对环保人士来说则是在保守派大法官居多数的最高法院打官司遭遇的另一项挫折。
保守派与自由派大法官一致同意裁决结果,并没有不同意见。主要意见书由保守派大法官卡瓦诺(Brett Kavanaugh)执笔。保守派大法官戈萨奇(Neil Gorsuch)回避此案,但未说明原因。
最近几年,最高法院裁决让环保人士感到挫折的案例,包括推翻湿地保护、降低避免跨州空气污染等规定。川普总统多次批评联邦政府的环评手续过于繁琐。
前总统尼克森(Richard Nixon)签署生效的「国家环境政策法案」(National Environmental Policy Act,NEPA),被认为是当代环保运动兴起之后,为环保法规奠定基础的法源根本之一。
卡瓦诺在主要意见书指出,此案争议重点是从犹他州尤因塔盆地(Uinta Basin)拉到既有铁路网络、全长88哩的一条原油运送管线,但问题并不复杂。他写道,只要相关机构的决策符合广义规范,「法院就应该给予高度尊重,不要微观管理」。
卡瓦诺指出,简而言之,「国家环境政策法案」是程序性的检查机制,不是实质障碍。他表示,法律的目标是为政府机关决策提供消息,「而非让政府变得瘫痪」。
出身石油家族的科州丹佛(Denver)亿万富豪安舒茨(Philip Anschutz)是戈萨奇长期盟友,民主党国会人士质疑「七郡基础建设联盟诉科罗拉多州鹰郡案」裁决结果可能让安舒茨获得庞大利益之后,戈萨奇便回避此案。