今年3月，欧盟委员会雄心勃勃地公布了一份包含47个战略项目的清单，豪言要提升欧盟对17种关键原材料中14 种的生产能力，以改变在该领域严重依赖中国的局面。当时，欧盟工业专员斯特凡纳·塞茹尔内还强硬地警告：未来，不能让中国的稀土成为“俄罗斯的天然气”。德国、法国等成员国也纷纷宣布新的开采、替代来源地和提取稀土的项目。
欧盟总部
仅仅过去两个月，欧洲的态度就来了360度大转弯，开始抱怨中国稀土出口太缓慢。而之前时不离口的“去风险”“减少依赖”等词语则只字不提。
中国欧盟商会周三宣布，由于稀土短缺，一些欧洲制造商最近几周已面临全面停产的局面。原因是，在稀土出口禁令之后，中国再次批准出口，但受到严格条件的限制。
《经济周刊》的报道
尤其是欧洲汽车行业面临巨大的风险！
“四到六周后，最后的库存可能会用完。届时部分生产线将不得不停产，”AlixPartners旗下管理咨询公司Berylls的合伙人克里斯蒂安·格里梅尔特对《汽车周刊》表示。
这位原材料专家担心这将带来严重后果：“欧洲电动汽车的普及可能会因此受到威胁。” 可以肯定的是，稀土短缺已经给企业带来了巨额损失：“目前稀土的价格比几个月前高出了40%到50%，”Grimmelt指出。
其实，稀土行业最大的公司之一包头天合磁电科技上周初已宣布获得出口许可证。天合磁电科技为大众、博世、博泽等公司供应高性能磁体。但是，“我们收到一些迹象表明，这些出口许可证数量有限，”大众汽车表示。欧洲业内人士猜测，这些原材料生产的成品可能先销往美国了。
大众汽车工厂
当被问及稀土短缺和可能出现的出口问题时，其他汽车制造商闪烁其词。但有一点是肯定的：不确定性很大。“由于情况极其复杂且波动性大，很难基于猜测做出可靠的预测，”梅赛德斯-奔驰的一位发言人评论道。关于出口许可证，该集团正在密切关注和评估当前事态发展：“然而，目前很多事情都处于不断变化之中——因此，目前很难做出更具体的声明。”
中国拥有全球87%的稀土加工能力和91%的稀土精炼能力。一位汽车行业人士表示：“企业面临的瓶颈不仅在于稀土，还在于由稀土制成的永磁体。”中国在稀土磁体（由所谓的重稀土元素制成）领域的主导地位甚至超过了稀土金属。
中国稀土遥遥领先
中国欧盟商会主席延斯·埃斯克伦德表示，这场危机是中美贸易紧张局势升级的直接结果。四月初，中方对七种关键稀土元素和磁铁实施了出口限制，以回应美国总统特朗普宣布的“对等”关税。
在欧洲，受影响的材料对从电动汽车到风力涡轮机再到国防设备等各种工业产品都至关重要。中国控制着全球绝对多数的稀土精炼产能，这使得西方制造商对中国稀土的依赖尤为严重。
冯德莱恩到中亚地区找稀土
周二，欧盟与中国半导体企业在一次会议上讨论了这个问题。欧洲方面要求中国尽快推动稀土出口欧洲。中方代表保证，他们正在努力满足日益增长的许可证需求，但并未提供任何具体的解决方案或时间表。
中方发言人近日在被问及相关出口限制措施时还指出，中方的管控符合国际通行做法。中国在出口敏感资源方面的政策“合情合理，合法合规”，但也表示，将持续致力于维护全球产业链与供应链稳定，愿加强就稀土出口管制问题与外界对话与合作。
中国稀土开采和提取技术领先
欧洲的问题是，本来就缺少稀土等原材料，但却不切实际，口口声声要减少对中国的依赖。
实际上，欧盟确实在摆脱对中国稀土的依赖上做了许多事，比如开采瑞典等欧洲国家的稀土资源，与澳大利亚等国合作，建立回收行业，采用无需这些稀土原材料的新技术等等。
但结果呢？原材料专家格里梅尔特表示，要建立新的供应链需要巨大的成本，以及至少10多年的时间。所以说，在没有真正获得足够的替代稀土时，欧盟还是不要再说“减少中国依赖”了。