全美规模最大的「斯克里普斯全美拼字大赛」(Scripps National Spelling Bee)今年恰逢100周年；决赛结果在29日揭晓；去年的亚军选手、现年13岁的德州印度裔少年札基(Faizan Zaki)，凭借对拼字的满腔热情，惊险克服自我挑战，夺下冠军头衔。
昨晚决赛中，看似一派悠闲又自信的札基，可能是第一个因为答错单字而被人们记住的冠军。
昨晚最后只剩三名选手一决胜负，现年14岁的卡塔尔姆（Sarvadnya Kadam）和年仅11岁的达拉凡（Sarv Dharavane）接连拼错字，札基只要再答对两个字就能获胜。札基听到第一个字“commelina”，完全没有询问任何问题，就信心满满迳自作答，却在一开头就拼错了字母；两位竞争者因此得以重回舞台应答。
最后，札基谨慎且正确拼出单字：“eclaircissement”，并以这个定义为「澄清模糊之物：启蒙」的字眼，登上冠军宝座。
斯克里普斯全美拼字大赛自1925年开办，札基是百年来第五位、自2001年以来首位重返舞台争得冠军荣耀的前亚军选手。札基的父母是印度南部移民。斯克里普斯全美拼字大赛过去36届冠军有30位是印度裔。
为庆祝比赛第一百年举办，今年有数十位历届冠军出席赛事，为参赛者和拼字爱好者签名留念。
札基7岁开始参加拼字比赛，那年他参加的是现已停止的外卡赛。2023年他再次获得参赛资格，去年获得亚军。
札基的好友索玛（Bruhat Soma）去年击败札基赢得拼字赛冠军，他向美联社表示，「札基最与众不同的地方在于对拼字的强大热情；他在闲暇时也会去查一些根本用不到的古老词汇。我认为，他更在乎的不是冠军头衔，而是对语言和文本的热爱。」
拼字冠军奖金5万2500元，若加上去年亚军奖金2万5000元，札基的比赛收入至少已有7万7500元。他说他去年用奖金买了一个价值1500元、每面21个方格的魔术方块。至于今年的奖金，札基表示将把其中大部分捐给慈善机构。