无人出租车虽然已经上路，对许多人来说却依然非常陌生。不过若是住在「谷歌Waymo」进驻的少数几个城市，就能体会到大街小巷都能见到这些自动驾驶电动车载客的画面，且成长速度似乎愈来愈快。
华尔街日报报导，2023年8月时Waymo每周的付费乘车次数达1万次，到2024年5月已成长到5万次；8月又突破10万次，如今此数字已超过25万次。Waymo已累积超过5000万哩(相当于横跨美国约2万次)的无意外纪录，以美国每年数百万起车祸、每天逾百人因此死亡的频率来说令人佩服。
Waymo公布的最新季度数据显示，付费乘车次数今年1月和2月均小幅增加约2%，3月则增加了27%。在旧金山居民开始付费使用无人出租车的近两年时间里，这是Waymo的成长速度首次在几个月内放缓，之后又大幅加速。
这是扩散曲线的经典关键阶段，它解释了人们如何接纳新技术，这表明Waymo的自驾车正走向一个转折点：从曾经的新奇事物到现在逐渐成为常态。2023年末，Waymo的付费乘车总次数突破100万次，到2024年底就达到500万次，而今年还未过半就已经超过1000万次。
照此速度，Waymo预计到今年年底可以再次翻倍，突破2000万次。Waymo联合首席执行官多尔戈夫(Dmitri Dolgov)在谷歌最近举行的开发者大会上表示「这就是指数级扩张的样子。」
Waymo的无人出租车目前仅在少数几个城市营运，包括凤凰城、洛杉矶、旧金山。虽然在这些城市，无人出租车更像是吸引游客的观光项目而非大众交通工具，Waymo依然计划扩展服务地区；今年稍早与Uber合作进入了德州奥斯汀，再来是今年夏季进军亚特兰大，接下来的则是迈阿密和华盛顿特区。目前，Waymo还在绘制波士顿、纳许维尔、新奥尔良、达拉斯、拉斯维加斯、圣地牙哥的街道地图。上周，Waymo宣布正在奥兰多、休士顿和圣安东尼奥进行试点，甚至跨洋开始在东京收集数据。
