
愈来愈多佛州老年人为无家可归伤透脑筋,例如78岁妇人卡洛琳,干脆住车上,每天仅吃一餐,到联邦医疗保险(Medicare)免费提供的健身房淋浴。其实全国50岁以上失去安身之处的人数目愈来愈多,原因之一在租金太贵,但整体成因远更复杂。
佛州地区电视台WSVN 7News指出,卡洛琳的故事5月13日报导出来时,她已在自己小汽车上住了两个月;她的收入仅仅有社会安全金(Social Security),她不愿透露数额多少,但平均退休劳工月领社安金约2000元。
卡洛琳卖掉她很多财物,但就是钱不够用。没有房没有床,她干脆就睡在车里。幸好她有参加联邦医疗保险,还可以免费到健身房淋浴;饮水方面,她买桶装水,每天只吃一餐,价钱2.02元。
迈阿密戴德郡(Miami-Dade County)「无家信托」(Homeless Trust)理事长布克(Ron Book)指出,无家可归的老年人健康特别脆弱,容易早衰死亡;无家可住的光景已大幅改变,社区里的人不要以为事不关己,因为自己的爸妈、祖父母都可能陷入人生第一次无屋可住。
7News报导,2019年年纪65岁或以上的迈阿密戴德民众无家可归者近8%,到了2024年已成长到14%,预计到2030年来到22%。
美国联邦游民问题跨部门委员会(U.S. Interagency Council on Homelessness)指出,50岁及以上民众,在无家可归的族群里,数目成长最快。「全国终结无家可归联盟」(National Alliance to End Homelessness)报导,在2023年有13万8000位55岁及以上民众体会到晚上没地方住,占整体游民的20%;在2020年,年纪在65岁或以上的国人,有500万人活在赤贫线以下,也就是独居户年收入在1万2760元。
老年人负担不起住屋的原因复杂,有些人工作一辈子,退休时却只能靠社安金收入过活,据统计,20%的50岁或以上美国人没有退休储蓄。而租屋机构Zillow指出,单卧房间月租接近1600元,是笔沉重负担。租金以外,健保费用随着年龄会调升,老年人往往被迫在医药开支与其他开支中做抉择。