科罗拉多河流域面积缩小，多年来让西部地区心生警惕；根据新研究使用卫星数据来测量整个科罗拉多河盆地地下水的供应，成果显示，台面下水的流失只怕更为严重。
华盛顿邮报报导，研究发现科罗拉多河自2003年以来，损失2780万英亩-英呎(acre-feet)的地表水，大约就是全国最大水库米德湖(Lake Mead)的总容量，而且流域地表水下降过去十年加快，损失总量比起同一时期，由各水库取用水量要多一倍不止。
亚利桑纳州立大学(Arizona State University)教授法米格里耶提(Jay Famiglietti)指出，当前光景看来相当惨；他担任研究的资深作者，论文5月27日发表于「地球物理研究通信」(Geophysical Research Letters)期刊。
法米格里耶提使用太空总署(NASA)的卫星数据为研究基础，借着测量地球的重量场，可以估计地下水的质量，还有水随着时间如何变化。学者们使用其他仪器，把积雪、地表水及土壤水分的估计值，与地下水分开。
学者们表示，地下水下降的一大原因，在农业抽水灌溉过度。研究指出，地下水下降绝大多数发生在科罗拉多河谷的后半段，即亚利桑纳、加州及内华达州。
法米格里耶提指出，这次研究无法找出地下水损失的成因，只能指出哪些地方损失最多，例如在亚利桑纳，失水最多地区与产业种植苜蓿重叠。他还指出，过去十年损失的水量，是更早十年的三倍以上，主要是因亚利桑纳州东南、西部耗水。他指出，该区域的很多地带，抽水依然没有管制。
法米格里耶提表示，有必要找出这种现象发生的地方，与那个州共事，设下节制；大家以往习惯说，科罗拉多河是西部各州的维生血管，可现在变得地下水才是维生血管了。
研究还指出，凤凰城区域的地下水仿真计算，显示这个世纪结束以前，水会全部用光。
亚利桑纳水资源厅表示，虽说这项研究对科罗拉多河以及本地区地下水大致面临的挑战，「观察正确」，但厅方对研究把凤凰城地区描述成那样很有意见。