近日，印度宣布将大批量采购国产自研武装直升机“普拉昌德”，简称LCH。这款直升机可谓20年磨一剑，让印度花费了大量的研发时间和研发资金，据称能让解放军直21都得绕着走，甚至“阿帕奇”也无法相提并论。那么到底是确有其事，还是印度的夸张说辞？
▲印度LCH武装直升机
很明显，印度的LCH武装直升机，从综合各项性能上来说不可能跟“阿帕奇”相比。但是LCH和“阿帕奇”确实各有专长，两者假象使用环境也确实不同。
LCH武装直升机项目的上马，还要追溯到1999年。当年印度和巴基斯坦爆发了卡吉尔冲突，这场冲突发生在喜马拉雅山脉的高海拔地区。如托洛灵和虎丘海拔均超过了3千米。印度军队当时主要依赖从苏联进口的米-17运输直升机和米-25、米-35武装直升机。这些直升机在高海拔地区均表现出了非常明显的适应能力不足。比如米-25、米-35的设计升限只有4500~5500米左右。在高海拔地区，因为氧气十分稀薄，发动机功率明显下降。即使武装直升机能飞到这样的高度，也无法携带足够的武器装备，机动能力也大幅度下降。后勤直升机的缺席，也导致印军补给能力大幅度下滑。武直、运输直升机在高海拔地区无法发挥效用，导致印度地面部队严重缺乏精准火力支援，只能严重依赖火炮和空军高空轰炸，但这些手段在复杂地形中效率有限。
▲卡吉尔冲突中的印军直升机
卡吉尔冲突证明印度缺乏一款专门用于高海拔、复杂地形的武装直升机。当时不管是米-35还是米-17，都无法满足印度军队喜马拉雅山脉地区的作战需求。尤其是在西亚琴、拉达克这样冰川密集的地区。于是在2006年，印度启动了LCH武装直升机研发计划，决心研发一款国产轻型武装直升机，填补高海拔作战环境下的装备空白。
想法虽然是好的，但是印度的航空工业家底毕竟有些单薄，尤其是在研制直升机上。所以印度给出的解决方案，是要求最快且最省钱，所以就是拿“杜鲁夫”（Dhruv）这样的现成多用途直升机改装，这个重大任务自然落到了印度斯坦航空公司身上。印度斯坦航空公司让LCH继承了“杜鲁夫”直升机的大部分技术和设计理念，尤其是双发动机配置和轻量化的机身结构，但是针对武器装备部分进行了重大改进。
▲印度LCH武装直升机
要说本来这项任务并不复杂，毕竟只是把SVU改成越野车。但是印度人发挥了祖传的“拖延”本事，4年后的2010年才拿出了LCH的原型机，而且这架原型机与原版的“杜鲁夫”几乎看不出有太大的区别。而说好的武器装备改进，则要再等到4年后的2014年才终于集成到了LCH身上。接下来，印度对其进行了各种高寒、高海拔、高原地区的飞行和实弹打靶测试，这些测试一进行就是整整10年，最终LCH才定了型。
虽然印度号称LCH武装直升机是本国国产的，但其国产化率只有45%，内部和外部大量使用外国进口的成品装备。印度未来的最重要计划之一，就是将其国产化设备率提高到60%左右。性能方面，LCH空重5.35吨，最大起飞重量10吨，采用两台印度斯坦航空有限公司和法国赛峰联合研制的“阿迪登”（Ardiden 1H1）涡轴发动机，单发功率1430马力。由于重量轻，发动机马力大，LCH的最快速度可以达到280千米每小时，作战半径700千米，升限6500米。武器系统方面，LCH拥有一个20毫米机炮，射程2公里，射速达到每分钟800发。另外LCH配备了6.5千米射程的反坦克导弹、空空导弹。
▲印度LCH武装直升机
LCH武装直升机使用了玻璃化座舱、集成航电显示系统、头盔瞄准系统，拥有昼夜作战能力。据称还安装了反无人机设备，可以对无人机进行干扰。成本方面，LCH单价5000万美元，要比“阿帕奇”便宜非常多。在印度斯坦航空公司班加罗尔、图木库鲁两家工厂的支持下，LCH年产量可以达到30架。印度军方的156架订单，预计在5年内就能完成生产并交付。在高海拔作战适应能力方面，LCH显然拥有不错的能力，它曾在锡亚琴冰川的高海拔测试中，完成4817米位置的起降。LCH与美国的AH-64E“阿帕奇”相比，后者显然更加适应低海拔地形，比如平原和沙漠作战环境。AH-64E的火力非常强大，可以对装甲目标形成巨大威胁，且最大优势就在于多目标接战能力。
但在高海拔地区，印度甚至出现过AH-64“搁浅”在山上的情况，不得不寻求其他直升机帮忙解救。在超过4000米的高海拔环境下，显然LCH凭借更加轻巧的机身，拥有更强的适应性和生存能力。
▲Z-20T/Z-21模型
印度研发LCH，除了要对付巴基斯坦，当然也要对付中国。2017年和2020年，印度和中国分别在洞朗和加勒万河谷发生了冲突。印度国防部事后明确表示，需要数量更多的LCH直升机，增强印军在拉达克和我国藏南地区接壤地区的快速反应能力，应对中国解放军在高原地区部署的装甲部队、步兵部队和无人机威胁。今年3月28日，印度订购了156架LCH，将其中90架分配陆军，56架分配空军，花费了73亿美元。这些武装直升机大量部署在中印边境地区，目标直指中国。
解放军目前在中印边境地区部署的武装直升机主要是直10，大致位于拉萨和日喀则地区。这款直升机最大起飞重量7吨，升限6000多米，拥有一门23毫米机炮，可装备“红箭”10反坦克导弹，70毫米火箭弹、TY-90空对空导弹等，火力较强，航电先进，同样适合高原反装甲任务。
▲Z-10
不过直10已经不是我们最强的武直了，直20T/直21才是，它是直20直升机的武装型号。据外媒报道直21已经开始大量生产，被部署在了墨脱、拉萨等地。直20直升机在2020年公开亮相，2024年展示了其武装型号直20T，或者也被称为直21。它的最大起飞重量达到10吨，升限同样超过6000多米，火力性能更加出色，配备了五叶螺旋桨，涡轴10发动机的功率达到了2145马力，为其提供了非常澎湃的动力。比起LCH这样的轻型武装直升机，直21的综合能力显然要更强一些，在陆地和平原上，完全可以媲美美国的“阿帕奇”。在高海拔作战环境下，它也同样不输专门的高海拔型号。所以说说直21不如LCH，那完全是夸张之词。
