多伦多一位华人餐馆老板抱怨，今年用于CaféTO户外露台的费用比去年增加了近1,000加元，使经营压力倍增。
多伦多“小意大利”社区知名餐厅DaiLo（中文“大佬”）的老板兼主厨Nick Lui，从2020年该市在疫情期间临时推出CaféTO夏季露台计划以来就一直参与。他告诉CBC新闻，自己去年为该项目支付的费用大约是900加元，但今年账单金额却猛增至近1,900加元——涨幅超过100%。
“现在本来就很难熬，”Lui周三在接受采访时说。“这些额外成本直接影响利润。作为小企业，尤其是餐厅，我们的利润空间本来就很小。”
CaféTO项目最初是市政府在2020年疫情期间为支持餐馆营业而推出的一项临时措施，允许业者在道路两侧或停车位搭建露台。由于受到商家与公众好评，该项目于2023年转为永久性措施。
当时的收费标准为：人行道露台每平方米14.56加元，马路边露台每平方米43.70加元，申请费为285元。而今年费用大幅上涨：人行道露台每平方米44.14加元，马路边露台每平方米132.42加元，申请费更是暴涨至977.45加元。
Lui认为，市政府本该出台政策帮助餐馆，而不是加重负担：“这个项目本意是为了帮餐厅度过难关，而不是给政府创收。”
多伦多市长邹至蕙（Olivia Chow）则回应称，餐厅占用公共道路空间，应支付“部分合理费用”：“我们仍在补贴这些小企业，因为支持它们很重要。但我们不可能补贴100%，所以餐馆需要分担部分费用。”
多伦多市政府周三发表声明称，向使用公共空间的企业收取费用是市政一贯政策，旨在确保“对所有企业和纳税人公平”。声明指出，为了减轻业者压力，市府采用了逐步涨价的方式：2023年收取33%的费用，2024年为66%，到2025年才恢复至100%收费标准。
市政府还承诺，CaféTO项目的费用在2029年之前不会再次上涨，以进一步缓解小商户的财务压力。
小企业数字融资公司Merchant Growth的首席增长官Joe Cote表示，他与不少小企业主密切合作，深知大家面临的财务压力。他认为CaféTO原本是疫情期间帮助小商家的“低成本好措施”，但如今的涨价幅度“相当惊人”。
“这不仅是小幅上涨的问题，费用直接翻倍了。很多小商户都无法理解为什么涨这么多，”Cote说。“其实重点不在于具体数额，而是又多了一项成本负担。”
Cote呼吁市政府重新评估涨价政策：“市府真的应该反思，这样做到底是在支持小企业，还是在加重他们的负担。”
