以色列12日深夜开始对伊朗发动的攻击，无疑会挫败德黑兰的核子雄心，但许多关注中东局势的人士愈来愈认为，以色列此次行动有可能引发更深远的后果：推翻伊朗的伊斯兰政府，即「政权更迭」。
POLITICO资深外交事务记者图西（Nahal Toosi）在专栏指出，鉴于伊拉克与阿富汗的前车之鉴，，「政权更迭」一词通常会让华府与中东地区闻之色变。美国总统川普对此一向极为谨慎，美国政府已表示并未参与，以色列政府则尚未宣布这是他们的官方目标。
尽管如此，从以色列方面对此次袭击的评论，以及行动范围涵盖暗杀伊朗军方高层官员来看，可以明显看出，他们并未排除政权更迭的可能性。若将这些行动置于2023年秋季以来，以色列针对伊朗盟友所在的加萨、黎巴嫩和叙利亚「政权」发动的军事攻势脉络中观察，政权更迭似乎也不再遥不可及。
以色列有能力自行完成推翻伊朗政权，或至少严重削弱伊朗政权的行动，不一定需要美国在攻击行动上的协助。以色列总理内唐亚胡13日凌晨发表多层次的初步讲话，表示针对伊朗的行动「将持续数日，直到消除这一威胁为止」，且从未将这项威胁的定义限于伊朗核子计划。
这是因为以色列政府认为，真正的危险不仅来自伊朗的核子和军事基础设施，而是整个伊朗政权本身。鉴于伊朗领导人长期以来一直威胁要消灭以色列，其中许多人都是极端什叶派伊斯兰意识形态的狂热信徒，因此得出这样的结论并不令人意外。
多位受访的现任和前任美国官员以及分析人士均未排除以色列以政权更迭为目标的可能性，且这一看法获得两党支持。一位在拜登政府时期处理中东问题的前资深官员说：「为什么不呢？当然可以，这岂不是很棒？」
持鹰派立场的「捍卫民主基金会」分析师本-塔勒布鲁（Behnam Ben Taleblu）指出，以色列的袭击不仅针对基础设施，还直指伊朗的指挥和控制人士，意味着这次行动不能简单「定义为反扩散」。
伊朗侨民向来分歧严重，对于改革伊朗政权的希望早已破灭，许多人视此刻为期待已久的时刻。伊朗前王储礼萨．巴列维（Reza Pahlavi）就呼吁一般伊朗民众把握时机，并呼吁伊朗安全部队与教士领导阶层决裂。
内唐亚胡也向伊朗人民发表类似的劝告，称伊斯兰政权「从未如此虚弱」，以色列正在「为你们清除通往自由的道路」。他说：「现在是伊朗人民团结在自己的旗帜和历史传承周围，为摆脱这个邪恶压迫政权而站出来的时候了。」
不过，仍有许多未知数；以色列真的能独自完成促成政权更迭的行动吗？军事分析师普遍认为，以色列需要美国的帮助，才能摧毁伊朗所有核子基础设施，因为多数深埋地下。但以色列若持续实施暗杀行动，包括锁定伊朗的政治领袖，政权垮台并非不可能。
伊朗民众是否会反抗政权仍不明朗。在某些情况下，人们可能会预期出现聚旗效应。但多年来一直关注伊朗的图西感觉，伊朗人对现政权已极度厌倦，许多人都欢迎外部力量协助推翻。然而，他们的反应可能取决于以色列采取的战术。
乔治．W．布希政府时期的国家安全委员会中东事务资深主任辛格（Michael Singh）指出：「仅针对军事和核子目标的打击将损害政权威望，而若造成更广泛的经济与平民伤害，则可能引发不同的民众反应。」
即使伊朗政府挺过以色列此次猛攻，也可能被削弱到比原先预期更早瓦解，但这将取决于外部大国，尤其是美国，对这个以反美主义为内核政权施加多大压力。
不过，现任和前任官员警告，即使现在的伊朗政权垮台，也无法确定会有更好的政权取而代之。一个失败且群龙无首的伊朗国家，可能成为各种新问题的温床。一个更加军事化、且毫不掩饰取得核武决心的独裁政权，也可能上台。
然而，一位长期从事中东事务的美国官员认为，以色列可能没想那么远。该官员认为，只要伊朗政权变得过于薄弱，无法对以色列构成威胁，「他们就不会太在意接下来会发生什么。」
