最近，《长安的荔枝》掀起一股追剧热潮，有细心的观众发现，剧中男性角色竟留着长指甲。
比如，岭南刺史何有光的长指甲就频频出镜，甚至还要精心保养。
图源：电视剧《长安的荔枝》
右相的指甲更为赏心悦目，透着粉韵的甲面、修剪圆润的甲床，透露出一种养尊处优的精致感。
图源：电视剧《长安的荔枝》
然而，并非剧中所有男性角色都有这等“待遇”，像李善德、韩十四、刘署令等“小人物”，就没有明显留着长指甲的画面。
这引起了许多网友的好奇：古代男子，怎么留上了长指甲？
谁能留长指甲
其实，影视剧中男子留长指甲并非《长安的荔枝》首创。
在电视剧《三国演义》中，杨修、周瑜两个角色均在小拇指留有较明显的长指甲。
图源：电视剧《三国演义》
近来播出的《人生若如初见》中，庆王爷爱新觉罗·奕劻也有长长的指甲，在品茶、喝酒时屡屡成为镜头焦点。
图源：电视剧《人生若如初见》
如果将女性留长指甲的情况也算进来，那长指甲就更多了。
最常见的就是清宫戏中后宫妃嫔们的指甲，她们大多指甲修长，还要戴着护甲。
在《甄嬛传》中，上至皇后，下至答应、贵人，全都佩戴着护甲，款式也十分精美，有看似纯金的，还有点缀着彩色宝石的。
娘娘们的护甲丨图源：电视剧《甄嬛传》
这么看来，无论是身处庙堂之上的丞相、王爷，还是深居后宫的娘娘、小主，都可以留长指甲。
不过，这些人也有共性：身份地位都不低。
事实上，留指甲绝非是简单的爱好，更是一种权势、富贵的象征。在等级森严的古代社会，能够留长指甲的，得是生活优渥的权贵。
在农业社会中，劳动者每天需要为生计而四处奔波，指甲过长会影响正常劳动。蓄留长甲则意味着无须凡事亲力亲为，有仆从照料衣食住行，是脱离体力生产的象征 。
世家大族，文人雅士，乡绅富户通常会借留长指甲以显示自己的身份地位。元朝时，意大利的传教士鄂多立克就在他的游记《鄂多立克东游录》中写道：“有些人就将小拇指指甲留到一英寸或更长，并以此为荣，显示自己不为生计操劳。”
而且指甲生长速度缓慢，蓄一寸长的指甲约需半年时间。留长的指甲脆弱易折，若稍不留意，就会劈断。这种 “奢华的不便”，恰是上流社会的准入证明。
观察古代的绘画作品，也能从中发现不少男子蓄甲的踪影。从现存的孔子画像来看，也许孔子也是个长指甲男子。
《孔子行教像》（ 孔子博物馆藏）丨图源：视觉中国
五代十国时期南唐画家顾闳中所画的《韩熙载夜宴图》，这一故宫博物院收藏的传世名画中也有男士留长指甲的形象。
《韩熙载夜宴图》（局部）丨图源：故宫博物院 名画记
明清时期，蓄甲更是兴盛一时，特别是到了清代，不仅上层贵族热衷，就连下层的丫鬟、奴仆也习以为常，尤以女性为甚。
《红楼梦》中针对丫鬟晴雯的指甲便有着重描写：“足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹”。看似描写指甲，实际表达的是晴雯虽为丫鬟，却“心比天高”的气性。
要想保持指甲长而美，就少不了日常保养。为了保护指甲，古人就在手指上加罩一个指套，一般用于无名指和小指，俗称“护指”或“护甲”。
最初的护指只是实用目的，朴素轻巧且方便通气。但长指甲既然是身份象征，那护指套自然也要趋于奢华繁复，在明清时更是达到巅峰。用料有金、银、玉、玳瑁、珍珠、铜鎏金等，在制作上汇集了点翠、嵌宝、珐琅、鎏金、累丝、镂刻和錾花等传统工艺。华美的护甲套，配上翻动兰花指的姿态，更强化了其尊贵与闲适的象征意义。
青蛙花卉纹烧蓝护甲套（清代）丨图源：视觉中国
除此之外，蓄甲也与宗教信仰密切相关，在佛教和道教中均受到修行者的推崇。
蓄甲之人因其“不食人间烟火”的尊贵性，衍生成为超越世俗、体现修道之志的象征。因而，在古代绘画之中，神仙、高僧、得道者常被描绘为留长甲的形象。
总之，长指甲也是身份地位、权力财富的象征。
为什么要留长指甲
除了标榜身份地位之外，蓄甲之所以能为古人所热衷，也有其他原因。
首先就是源于“父母之遗，体不敢伤”的传统意识。《孝经》有记载：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”指甲和头发一样，都被视作身体的一部分，留长指甲，是尊重身体、免得父母担忧的表现。
此外，古人认为，指甲蕴藏生命之精华，随意剪弃可能会遭遇灾祸。剪下的指甲也不可随意舍弃，而是要妥善处理。在礼制规定更为严格的丧葬习俗中，对指甲的重视程度更甚，《明会典》和《大清通礼》等国法中都规定剪下的须发和指甲需装入小囊中，然后放入棺木。
留长指甲的习惯，或也与审美追求有关。
蓄甲可使手指视觉上更修长，本就是一种精致美的象征，文人雅士以莹润纤长的指甲彰显林下风致，钟鸣鼎食之家则借精心养护的甲片勾勒优渥生活。
为让指尖之美更臻极致，古人还使用染甲之术妆点指端。最早的染甲出现在宗教祭祀中，祭祀人员将指甲涂上各种图案，用于祈求神灵保佑。商周时期就有贵族女子，通过将蜂蜡、蛋白等混合涂在指甲上，以保持透亮的光泽。
盛唐之时，时人多使用植物染料凤仙花和明矾染甲。唐代诗人张祜《听筝》中“十指纤纤玉笋红，雁行轻遏翠弦中”便是对染甲习俗的描写。
《长安的荔枝》的剧情在天宝年间铺展，恰逢杨贵妃盛宠之时。《古今事物考》记载，“唐杨贵妃生而手足爪甲红，谓白鹤精也，宫中效之”。时人便用植物染料凤仙花和明矾染甲，纷纷效仿杨贵妃绯红的甲色，让染甲之风更呈炽盛之势。
染甲的流行也反向带动了蓄甲的习惯。毕竟，修长的指甲基底正是染甲的天然画布，唯有足够的长度方能显现层层晕染的色泽之美。
染甲也不仅是女性的专属，同样可见于男子。新疆吐鲁番柏孜克里克的石窟壁画《涅槃经变奏乐婆罗门》，图中正在演奏琵琶、横笛、筚篥、拍板、钹、大鼓等乐器的乐伎，他们的手指甲上都可以清晰地看到涂染有紫色（是原色还是变色所致，有待考证）。
图源：参考资料[4]
今日，蓄甲染甲已是纯粹的个人审美选择，退去了身份的限制，从贵族专享变为大众时尚。
但回望古人指尖的风华，那一抹精心养护的长度，不仅关乎美观，更承载着深厚的孝道伦理、森严的等级观念、虔诚的宗教信仰与对美丽的真切向往。
正如历史常在不经意处留下印记，幽微奥妙的文化密码，有时恰恰藏在纤纤指甲的缝隙之间。
