失智症早期征兆不易察觉，台湾医师沈政男表示，与其等到明显退化才送医，不如平时多问「今天星期几？几月几日？」观察长者是否能正确答出，若反复出错，就应带至门诊进一步评估。
他指出，现行常用的心理测验如MMSE、MoCA与CDR等，虽能提供参考分数，但实际诊断仍需医师根据整体临床表现判断。尤其MMSE中的两项题目——「定向感」与「三样东西记忆法」对于判断早期失智相当有帮助。可在家自我施测，作为初步观察依据。
此外，国际失智症协会2024年公布14项可改善的危险因子，包括糖尿病、高血压、忧郁、运动不足、重听、视力障碍等。沈政男指出，只要针对这些因子改善生活方式，失智风险可降低高达45％。
然而，真正的挑战往往不在诊断，而在「照顾」。沈政男直言，目前针对阿兹海默症的药物疗效仍然有限，副作用不容忽视，重点反而在日常生活中的应对与陪伴。「失智照顾最重要的原则只有一句话：只要能让长者开开心心，不管你说什么、做什么，都是好的照顾方法！」
他强调，当长辈执意要「回家」或「找妈妈」，不必争辩对错，更不需硬碰硬，而是善用「说谎与造假」这种善意技巧来引导与安抚情绪，例如：「妈妈，太晚了，今天没有车，我们明天再去」、「先洗澡再出门」、「吃饱再带你回家」。甚至可以绕一圈再回家，笑着说「我们到台北了。」
沈政男说，失智长者永远都是对的，从今以后不再对他们说No。他提醒，失智是脑部功能的衰竭，就如同心脏衰竭一般，不可逆、却可以被理解与接住。陪伴罹病者与照顾者「开开心心过每一天」，才是失智症照顾的最高目标。